Los británicos siguen queriendo celebrar la Navidad este año, pero el empeoramiento de la crisis del coste de la vida significa que lo harán de forma más asequible, dijo el miércoles el jefe de Tesco, el mayor minorista británico.

El director ejecutivo, Ken Murphy, dijo que todas las investigaciones del grupo de supermercados habían indicado que los clientes estaban decididos a disfrutar de la Navidad a pesar de que los salarios no han podido seguir el ritmo de la inflación, que fue del 9,9% en agosto.

"Creemos que va a ser una Navidad que la gente va a querer celebrar, pero claramente van a querer celebrarla de forma asequible", dijo a los periodistas después de que Tesco presentara los resultados del primer semestre.

"Por eso creemos que habrá más cenas y habrá más celebraciones en el hogar", dijo.

Esa tendencia, que sería una mala noticia para el atribulado sector de la hostelería británica, ya se hizo patente en el crecimiento de las ventas de la gama de alimentos premium "Finest" de Tesco en los últimos seis meses.

Dado que los británicos buscan entretenerse más en casa que en los pubs y restaurantes, Tesco ha "marcado" su oferta de cervezas, vinos y licores para la temporada, dijo Murphy.

Dijo que los consumidores también buscaban suavizar el gasto en el período previo a la Navidad para gestionar mejor los presupuestos, razón por la cual Tesco adelantó su venta de juguetes.

Murphy también calcula que los consumidores recortarán el gasto en regalos para centrarse en las celebraciones esenciales.

"Creemos que tal vez los regalos de este año serán más pequeños y para un grupo más cerrado dentro de la unidad familiar y de amigos, y estamos adaptando nuestra propuesta para que se ajuste a esas tendencias", dijo. (Reportaje de James Davey, Edición de Paul Sandle)