La comercializadora de metales alemana Kloeckner & Co se expande en México con la adquisición de un proveedor local de acero mientras pone sus miras en la industria automovilística del país, preparada para beneficiarse de que las empresas norteamericanas trasladen la producción más cerca de casa.

"México está realmente en el epicentro del re-shoring y del nearshoring", dijo el martes a Reuters John Ganem, consejero delegado de la filial Kloeckner Metals Corporation.

"Creo que el país va a experimentar un crecimiento significativo desde la perspectiva de la demanda de metal o acero en los próximos años".

Kloeckner liquidó su adquisición de National Material of Mexico (NMM), con sede en Monterrey, por 340 millones de dólares a finales de 2022 y finalizó el acuerdo la semana pasada, iniciando un proceso de integración que prevé retener a los actuales directivos de la empresa mexicana.

Ganem dijo que uno de los principales atractivos para Kloeckner era que NMM era un actor importante en el mercado automotriz de México y mejoraría la posición de la firma en el mercado norteamericano.

Los fabricantes de acero prevén una demanda creciente a medida que fabricantes de automóviles como Tesla, que planea una denominada gigafactoría en el norte de México, alejan la producción de Asia y la acercan a los compradores norteamericanos.

Además, las próximas normativas del pacto comercial norteamericano exigirán para 2027 que al menos el 70% del acero utilizado en los automóviles sea "fundido y colado" en la región.

"Muchos de nuestros grandes clientes en EE.UU. están estableciendo instalaciones de producción aún mayores en México o ampliando sus instalaciones de producción actuales", dijo Ganem, y añadió que la expansión mexicana de la empresa tiene como objetivo abastecer a esos clientes.

Ganem dijo que no había observado un "aumento significativo" de competidores en el comercio de metales en México, donde la empresa lleva 20 años de actividad.

Kloeckner podría diversificarse aún más y ampliar su capacidad de procesamiento en el país latinoamericano, añadió, involucrándose potencialmente en la fabricación y entrega de piezas acabadas.

"Creo que podríamos hacer muchas inversiones adicionales en México", dijo Ganem, sin indicar un calendario. (Reportaje de Aida Peláez-Fernández; Edición de Stephen Coates)