Se espera que un equipo de Tesla visite India a finales de este mes para buscar emplazamientos para una planta local de fabricación de automóviles que requeriría una inversión de unos 2.000 millones de dólares, dijeron dos de las tres personas, que declinaron ser nombradas porque los planes aún no son públicos.

India redujo el mes pasado el tipo impositivo a la importación de determinados vehículos eléctricos si sus fabricantes invierten al menos 500 millones de dólares en el país e inician la producción allí en un plazo de tres años. La medida es una victoria para Tesla, que había presionado durante meses para que se redujeran los impuestos, pero se enfrentó a la resistencia de los fabricantes de automóviles locales.

"Los coches con volante a la derecha que se destinarán a la India, han comenzado a construirlos", dijo una de las personas, con algunos coches que se enviarán a la India a finales de año.

No quedó claro de inmediato qué modelo planea exportar Tesla a la India. Actualmente sólo produce el Modelo Y en su fábrica cercana a Berlín.

Bajo la nueva política india, las empresas pueden importar hasta 8.000 coches al año con el tipo impositivo más bajo.

Tesla no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios fuera del horario de oficina en EE.UU.

Los planes de envío a la India son el primer indicio de que se fabricarán coches con volante a la derecha (RHD) en Berlín. La planta de Tesla en Shanghái, su principal centro de exportación situado más cerca de los mercados con volante a la derecha, como Australia y Japón, se ha encargado hasta ahora de la producción de este tipo de vehículos.

Tesla importó de China vehículos del Modelo Y con volante a la derecha para su lanzamiento en el Reino Unido y no ha dicho si ha pasado a importar de Berlín.

El fabricante de automóviles lleva años mirando al mercado indio y sus responsables visitaron el país varias veces el año pasado. El consejero delegado, Elon Musk, también se reunió con el primer ministro Narendra Modi en Nueva York el pasado mes de junio.

El empuje de Tesla en la India se produce en un momento en que la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos en sus principales mercados de EE.UU. y China coincide con la intensificación de la competencia de los jugadores chinos. Eso hizo que Tesla informara de una caída en sus entregas del primer trimestre y no cumpliera las estimaciones.

El plan de entrada de Tesla en India también incluye la inversión en una red de recarga, que se sumará a los 2.000 millones de dólares destinados a la planta, y el aprovisionamiento de más componentes a nivel local, dijo una de las tres fuentes.

"Tesla ya importa piezas de la India y ahora está estudiando reducir el abastecimiento de China y hacer de la India un mayor centro de abastecimiento", dijo la persona.

Tesla está considerando el estado meridional de Tamil Nadu, Maharashtra en el oeste, y el estado natal de Modi, Gujarat, para su fábrica, que espera construir en dos años, dijeron dos de las fuentes.

El mercado indio de vehículos eléctricos, pequeño pero en crecimiento, está dominado por el fabricante nacional Tata Motors. Los modelos eléctricos representaron el 2% de las ventas totales de coches en 2023, pero el Gobierno se ha fijado como objetivo alcanzar el 30% en 2030.

En enero, el rival vietnamita de Tesla, VinFast, acordó invertir 2.000 millones de dólares en India y comenzó a construir una fábrica de VE en el estado de Tamil Nadu.