TESLA, INC. 
El fabricante de vehículos eléctricos calificó la solicitud de honorarios como una "ganancia inesperada injustificada" que equivale a una tarifa por hora de 10.690 dólares, una de las solicitudes de honorarios más elevadas jamás presentadas ante el Tribunal de la Cancillería de Delaware, una sede clave para las demandas de accionistas.
La empresa quiere que Kathaleen McCormick, juez jefe del tribunal, apruebe unos honorarios que no superen los 64 millones de dólares.
Los abogados representaron a un plan de pensiones del sindicato de policía de Detroit que demandó a los directores de Tesla por compensación excesiva durante 2017 a 2020. Casi toda la remuneración de los consejeros consistía en opciones sobre acciones y sólo cobraban si las acciones subían. En los últimos años se multiplicó por 10.
La compensación de 56.000 millones de dólares de Elon Musk como consejero delegado de Tesla no formaba parte de esta demanda. Se está
impugnada
por separado.
El pleito de 2020 se resolvió en julio y los directivos aceptaron devolver a Tesla 735 millones de dólares como parte de un acuerdo de 919 millones. Los directores dijeron que su paga era justa y que sólo llegaron a un acuerdo para eliminar el riesgo de litigio.
Los abogados quieren como honorarios el 25% del acuerdo con los 12 directivos, entre los que se encuentran James Murdoch, hijo del magnate de los medios de comunicación Rupert Murdoch, y el cofundador de Oracle Larry Ellison.
El caso se planteó como una de las llamadas demandas derivadas, que benefician a la empresa y no directamente a los accionistas.
Tesla argumentó que los abogados de los accionistas exageraron el valor del acuerdo, y por extensión sus honorarios solicitados, al vincular su valor al coste para los directivos más que al beneficio para la empresa. Tesla estimó que su beneficio por el acuerdo fue de 295 millones de dólares.
La diferencia entre ambos valores se reduce a la
opciones sobre acciones
. En el momento del acuerdo de julio, las opciones valían 458 millones de dólares para los directivos.
Pero la empresa no puede ejercer las opciones sobre acciones devueltas. En su lugar, Tesla dijo en documentos judiciales que el beneficio de recuperar las opciones es revertir el coste contable que registró cuando se emitieron, que fue de unos 20 millones de dólares.
Musk no contribuye al acuerdo y no recibió dinero alguno por su papel en el consejo, según una presentación judicial del demandante. (Reportaje de Tom Hals en Wilmington, Delaware; Edición de Noeleen Walder y David Gregorio)
