Joseph James O'Connor, de 23 años, fue acusado tanto en Dakota del Norte como en Nueva York. El caso de Dakota del Norte fue transferido al Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Sur de Nueva York.

O'Connor se declaró culpable de cargos que incluyen conspirar para cometer intrusiones informáticas, cometer fraude electrónico y cometer blanqueo de dinero.

O'Connor, que fue extraditado a EE.UU. el 26 de abril, también perderá más de 794.000 dólares y pagará una indemnización a las víctimas, según los fiscales. Se enfrenta a un máximo de 77 años de prisión en la sentencia del 23 de junio.

"Las actividades delictivas de O'Connor fueron flagrantes y maliciosas, y su conducta afectó a la vida de múltiples personas. Acosó, amenazó y extorsionó a sus víctimas, causándoles un daño emocional sustancial", dijo el fiscal general adjunto Kenneth Polite en un comunicado.

Los fiscales dijeron que los planes incluían obtener acceso no autorizado a cuentas de redes sociales en Twitter en julio de 2020, así como a una cuenta de TikTok en agosto de 2020. Junto con sus cómplices, O'Connor robó criptomonedas por valor de al menos 794.000 dólares.

El ataque a Twitter de julio de 2020 secuestró varias cuentas verificadas, incluidas las del entonces candidato presidencial demócrata Joe Biden y la del consejero delegado de Tesla Inc, Elon Musk, que ahora es propietario de Twitter.

También fueron atacadas las cuentas del ex presidente Barack Obama, la estrella de la telerrealidad Kim Kardashian, Bill Gates, Warren Buffett, Benjamin Netanyahu, Jeff Bezos, Michael Bloomberg y Kanye West.

El presunto pirata informático utilizó las cuentas para solicitar moneda digital, lo que llevó a Twitter a impedir que algunas cuentas verificadas publicaran mensajes durante varias horas hasta que se pudiera restablecer la seguridad.