Toyoda Gosei Co., Ltd. y el Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales de la Organización de Investigación y Gestión Forestal han desarrollado conjuntamente un plástico de lignina de glicol, un plástico respetuoso con el medio ambiente que incluye un componente del cedro japonés, una especie de árbol autóctona de Japón. Como parte de sus esfuerzos hacia la descarbonización, Toyoda Gosei está reduciendo el impacto medioambiental de sus productos de plástico y caucho mezclando materiales derivados de plantas. En el plástico de nuevo desarrollo, la lignina de glicol extraída del cedro japonés se mezcla con plásticos como el uretano y el nailon utilizados en los volantes de los automóviles.

La lignina glicolada se fabrica mediante el proceso en el que la lignina se extrae químicamente del cedro japonés para su uso como material industrial, y tiene ventajas como una resistencia al calor y una trabajabilidad superiores. La tecnología de materiales de Toyoda Gosei ha permitido sustituir parte del material derivado del petróleo en los productos plásticos por esta lignina glicolada. La promoción del uso de la lignina de glicol forma parte de los esfuerzos para el uso eficaz del cedro japonés, que existe en abundancia en todas las regiones de Japón, mediante la mejora del valor añadido de la madera, y también puede contribuir a reducir el polen del cedro japonés, que es un alérgeno.

La empresa continuará sus esfuerzos de desarrollo con el objetivo de aplicarlo en la práctica como volantes y otros productos de interior y exterior. Esta tecnología se mostrará en el stand de Toyoda Gosei en la Exposición de Ingeniería de Automoción 2024, que se celebrará durante tres días a partir del 22 de mayo de 2024 en Pacífico Yokohama.