Las entregas para el minorista estadounidense Tractor Supply Co se han retrasado entre dos y más de 20 días debido a que los principales operadores de buques portacontenedores desvían los buques lejos del Canal de Suez, según declaró el viernes Colin Yankee, jefe de la cadena de suministro de la empresa.

Los transportistas marítimos también están añadiendo recargos por desvío a la carga desviada del Canal de Suez hacia una ruta más segura alrededor del Cabo de Buena Esperanza sudafricano, según Yankee.

El aumento de los costes de envío, la prolongación de los tiempos de viaje y otros puntos conflictivos, como la reducción de los cruces en el Canal de Panamá, afectado por la sequía, están llevando a Tractor Supply a ver posibilidades de que el volumen que se movía de Asia a la costa este de EE.UU. se desplace a la costa oeste de EE.UU. a lo largo del año, dijo a Reuters.

Sin embargo, Yankee dijo que el minorista rural, que opera más de 2.000 tiendas en todo EE.UU., se encuentra todavía en una posición fuerte para la próxima temporada de ventas de primavera. La mayor parte del producto destinado a las estanterías de las tiendas ya ha llegado o está previsto que llegue pronto a los puertos estadounidenses.

Los ataques a buques en el Mar Rojo por parte de la milicia Houthi, respaldada por Irán, han interrumpido el comercio en una de las rutas marítimas más importantes del mundo, lo que hace temer otra interrupción prolongada del comercio mundial a medida que las cadenas de suministro se recuperan tras la pandemia de COVID.

Tomar la ruta más segura alrededor del Cuerno de África añade unos 10 a 15 días a los tiempos de tránsito y aproximadamente 1 millón de dólares en costes de combustible, según ha informado Reuters anteriormente.

Los minoristas de todo el mundo están haciendo acopio de mercancías y buscando alternativas aéreas o ferroviarias al transporte en un intento de evitar estanterías vacías durante la primavera. Como muchas empresas estadounidenses, sin embargo, Tractor Supply dijo que se ha visto menos afectada por las interrupciones del Mar Rojo, ya que la mayoría de sus mercancías proceden de México o Asia.

En este último caso, los productos se envían a la costa oeste estadounidense a través del océano Pacífico. (Reportaje de Katherine Masters en Nueva York Edición de Matthew Lewis)