Traka Resources Limited informó de que se ha detectado un importante anomalismo de elementos de tierras raras en las muestras geoquímicas de barreno recogidas en el proyecto de oro-cobre de Mt Cattlin, propiedad al 100% de la empresa, en el suroeste de Australia Occidental. Las muestras se recogieron a principios de este año para ayudar a la modelización de la huella geoquímica del potencial de oro y cobre en Mt Cattlin. Se está llevando a cabo una evaluación de los datos, un muestreo adicional y ensayos adicionales, pero la empresa cree que la mineralización de REE puede estar asociada a intrusivos de carbonatita dentro del complejo intrusivo multifásico de Mt Cattlin.

Esta opinión está respaldada por la observación previa de alteración de fenita en los sondeos y en la cartografía, siendo este tipo de alteración el que se encuentra típicamente en los márgenes de los intrusivos de carbonatita. Los resultados geoquímicos de REE, representados como TREO (óxido total de tierras raras), ponen de manifiesto anomalías predominantemente en la tendencia noreste, en parte coincidentes con las estructuras mineralizadas y los objetivos de oro-cobre enterrados que han sido el centro de la exploración anterior de Traka. Todas las anomalías coinciden con los límites del complejo intrusivo multifásico y fuertemente alterado hidrotermalmente.

Actualmente se está considerando la posibilidad de realizar un muestreo adicional para REE, incluyendo la perforación con núcleo de aire de las anomalías, para obtener datos de perfil a través del potencial de arcilla iónica en la zona de regolito meteorizado. Además, está previsto realizar dos perforaciones profundas de diamante para comprobar el núcleo de roca del complejo intrusivo. Estos agujeros profundos de diamante probarán las posiciones de los intrusivos enterrados de oro-cobre destacados anteriormente, además de proporcionar la oportunidad de probar los intrusivos de carbonatita ricos en REE.

Se está aplicando una subvención de cofinanciación EIS (Plan de Incentivos a la Exploración) de 220.000 dólares a estos sondeos. Los datos geoquímicos comprendían muestras de barrena del fondo del pozo (de 0,5 a 1,0 m de profundidad) con la fracción de arcilla ultrafina (-7 µm) ensayada para REE (Tabla 1). El perfil completo de regolito oxidado que albergaría el potencial de arcilla iónica de REE supergénica, que suele estar en el rango de 5 a 25 metros de profundidad, aún está por comprobar, pero se priorizará por debajo de las anomalías de base de barrena cercanas a la superficie.

Varias de estas anomalías se extienden más de 2 km cada una y sobrepasan los límites del programa de muestreo con barrena. El pico de anomalía de TREO fue de 617ppm, que está varios órdenes de magnitud por encima del potencial de fondo.