En una carta fechada el jueves, un abogado de Ben & Jerry's dijo que las empresas querían "intentar resolver su disputa a través de una mediación formal acelerada" en lugar de litigar, y que harían "todo lo posible" para terminar en un plazo de dos semanas.

La carta fue presentada apenas 20 minutos antes de una audiencia programada sobre el asunto en el tribunal federal de Manhattan.

Los abogados de Ben & Jerry's y Unilever no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Ben & Jerry's se opone a vender sus productos en la Cisjordania ocupada, alegando que socavaría su marca y la "integridad social" construida desde que Ben Cohen y Jerry Greenfield fundaron la empresa en una gasolinera renovada de Vermont en 1978.

Demandó el 5 de julio para bloquear la venta del negocio israelí al licenciatario Avi Zinger, alegando que Unilever había garantizado a Ben & Jerry's el derecho a proteger su marca cuando compró la empresa en 2000.

Unilever replicó que estaba "plenamente facultada" para llevar a cabo la venta, que no podía deshacerse porque ya se había cerrado.

También dijo que Ben & Jerry's no podía demostrar un daño irreparable, y que prolongar el impasse arriesgaba a exponer a ambas empresas a más "intensas críticas públicas".

La mayoría de los países consideran ilegales los asentamientos israelíes en la Cisjordania ocupada.

La decisión de Ben & Jerry's el pasado julio de poner fin a sus ventas allí y a sus vínculos con Zinger provocó que algunos grupos judíos acusaran a la empresa de antisemitismo y que algunos inversores desinvirtieran en sus acciones de Unilever.

Unilever tiene más de 400 marcas, entre ellas el jabón Dove, la mayonesa Hellmann's, la sopa Knorr y la loción Vaseline para la piel.