Al igual que el año anterior, 2023 y 2024 volverán a ser años difíciles para el fabricante de baterías.
La aplicación de su programa de reestructuración y la reducción a la mitad de su coste energético medio con respecto a 2022 no impidieron que las ventas cayeran un 2,9% en los nueve primeros meses del año.
La pérdida de explotación se amplió peligrosamente, de -15 millones de euros el año pasado por estas fechas a -86 millones de euros este año. Una vez incluido el coste de la deuda, la pérdida consolidada antes de impuestos pasa de -24 millones de euros a -110 millones.
La situación es, pues, crítica. Tampoco es probable que mejore en un futuro próximo, pues la dirección ya prevé un descenso de las ventas para el ejercicio 2024.
Por segmentos de negocio, la división de baterías mejoró notablemente su rentabilidad, y la de sistemas de almacenamiento doméstico registró un espectacular crecimiento del 86%. Desgraciadamente, esto no bastó para absorber totalmente el fuerte descenso de las ventas en las divisiones de microbaterías y baterías de litio tipo moneda.
Afortunadamente, las existencias se están agotando y la hemorragia del flujo de caja operativo está remitiendo. Tras las inversiones, Varta gastó 83 millones de euros en los nueve primeros meses del año. Ciertamente irritantes, pero menos dramático que el flujo de caja libre negativo de 157 millones de euros en el mismo periodo del año pasado.
El grupo, que antes apenas alcanzaba el punto de equilibrio, sigue luchando por digerir la integración de su negocio de consumo adquirido a Energizer en enero de 2020. La operación le permitió duplicar su tamaño, pero sus pérdidas han aumentado significativamente desde entonces, mientras que su balance sigue bastante deteriorado a pesar de una ampliación de capital a principios de este año.
Al parecer, Energizer salió ganando. Como reflejo de estas esperanzas frustradas, la valoración de Varta se ha multiplicado por seis en cuatro años.
Varta AG es una empresa con sede en Alemania que fabrica y comercializa una amplia gama de baterías industriales, comerciales y miniaturizadas para equipos y dispositivos. La empresa ofrece pilas de iones de litio para audífonos, cámaras, teléfonos, juguetes, relojes, wearables y auriculares. Varta abastece a los sectores de las micropilas en todo el mundo. La actividad de la empresa también incluye la gestión de activos propios, en particular la venta y liquidación de activos individuales, contratos, pasivos y participaciones relacionados con las áreas de negocio gestionadas anteriormente por la propia empresa y sus filiales, incluida la administración de los activos adquiridos o poseídos a este respecto.
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