Vertical Aerospace presentó una actualización de su programa global. Actualización de las pruebas de vuelo: Vertical concluyó su campaña de pruebas de vuelo a propulsión remota en julio de 2023, cuando el primer prototipo VX4 a escala real alcanzó su velocidad objetivo de 40kts (70 kmph), demostrando una estabilidad y un control generales excepcionales. Los objetivos de rendimiento se superaron en general en un 10-30% durante los vuelos estacionarios y a baja velocidad.

El prototipo funcionó especialmente bien en vuelo estacionario sostenido, normalmente el régimen más difícil para un avión VTOL, donde mantuvo el vuelo nivelado durante más tiempo del previsto. El objetivo de estas pruebas de vuelo a propulsión era verificar una estabilidad aceptable, la eficiencia de la batería y las características de control, aerodinámica, cargas estructurales, rendimiento y vibración en todo este rango de velocidades... todo lo cual se consiguió.

Actualización de incidentes: Vertical continuó con otras pruebas de vuelo sin tripulación tras la finalización de la campaña de pruebas de vuelo de empuje a distancia. El objetivo de las mismas era conocer el comportamiento de la aeronave fuera de sus condiciones operativas previstas antes de su retirada planificada. Durante uno de estos vuelos de prueba, se produjo un fallo inesperado que provocó que la aeronave entrara en descenso estable, antes de resultar dañada al impactar contra el suelo.

Vertical llevó a cabo una investigación rápida y exhaustiva y presentó un informe a la Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB). La investigación de Vertical identificó como causa principal un fallo en una hélice. Esta hélice de primera generación ya había sido rediseñada antes del incidente, con el problema totalmente resuelto antes de la siguiente fase de pruebas.

Vertical está aplicando otras recomendaciones de la investigación. Vertical cree que la transparencia y la apertura son fundamentales para la seguridad del sector aeroespacial. Por lo tanto, tiene la intención de proporcionar una nueva actualización completa a la industria sobre el incidente una vez que la investigación de la AAIB haya concluido.

Actualización del programa VX4: Respaldado por las enseñanzas extraídas de la campaña thrustborne finalizada, el VX4 y su programa de certificación siguen por buen camino sin que se hayan producido cambios en los plazos. El montaje de un segundo prototipo VX4 a escala real significativamente más avanzado está en marcha en el Centro Global de Tecnología de GKN Aerospace. Se espera que este demostrador esté listo para volar a principios del próximo año.

Sus componentes incluirán tecnología de la mayoría de los socios de certificación de Vertical: Honeywell, GKN Aerospace, Hanwha, Solvay, Leonardo y Molicel. Otro avión idéntico a escala real también ha sido ya homologado y se espera que esté volando en la segunda mitad de 2024. Estas aeronaves a escala real mejoradas?

estructuras y subsistemas se probarán de acuerdo con las normas de certificación. Ambos requerirán una rigurosa supervisión reglamentaria, incluido un permiso de vuelo de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, para pasar a vuelo pilotado.