Vodafone dijo el lunes que estaba en "conversaciones activas" sobre un acuerdo en Italia, su mercado principal con peores resultados, mientras informaba de una fuerte ralentización del crecimiento en su mayor mercado, Alemania, en el tercer trimestre.

El grupo británico rechazó el mes pasado una oferta de fusión con su rival Iliad en Italia en favor de buscar una opción rival.

Vodafone comunicó un crecimiento de los ingresos por servicios del grupo en el tercer trimestre del 4,7%, igual que el trimestre anterior, ya que un menor descenso en España ayudó a compensar la menor contribución de Alemania, donde el crecimiento se ralentizó del 1,1% al 0,3%.

Italia fue el mercado más difícil para el grupo, con un descenso de los ingresos por servicios del 1,3% en el tercer trimestre, frente a una caída del 1,0% en el segundo.

Vodafone, que el año pasado acordó fusionarse con Three de Hutchison en Gran Bretaña y vender su operación española, está explorando un acuerdo con la unidad italiana Fastweb de Swisscom, según las fuentes.

La empresa

dijo el mes pasado

que estaba en conversaciones con más de una parte en Italia.

La consejera delegada, Margherita Della Valle, declaró que Vodafone había mantenido un "buen" ritmo de ingresos por servicios en el trimestre en Europa y África, apoyado por la demanda de los clientes empresariales.

"Nuestras transacciones anunciadas en el Reino Unido y España progresan adecuadamente, y mantenemos conversaciones activas en Italia", afirmó.

Vodafone reiteró su previsión para todo el año de que los beneficios básicos ajustados se mantengan prácticamente estables en torno a los 13.300 millones de euros, y que el flujo de caja libre ajustado se sitúe en torno a los 3.300 millones de euros.

Los analistas, sin embargo, se muestran escépticos. Esperan de media unos beneficios básicos de 13.070 millones de euros y un flujo de caja de 3.130 millones de euros, según un consenso elaborado por la empresa. (Reportaje de Paul Sandle; Edición de Kate Holton)