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Múltiples provincias y ciudades chinas han endurecido las restricciones en línea con el objetivo de tolerancia cero de Pekín de suprimir el contagio lo antes posible, entre ellas el centro tecnológico del sur de China, Shenzhen.
Shenzhen, el Valle del Silicio de China, está llevando a cabo pruebas masivas después de que se registraran docenas de nuevos casos locales. Las autoridades han suspendido el transporte público y han instado a la gente a trabajar en casa esta semana en la medida de lo posible.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el lunes que la Administración Biden estaba supervisando el cierre del centro tecnológico "increíblemente de cerca".
"Lo que estamos observando es, por supuesto... el impacto en algunos de estos puertos alrededor de las áreas impactadas de China", dijo en una sesión informativa el lunes por la tarde.
China ha informado de más casos locales sintomáticos de COVID-19 en lo que va de año que los registrados en todo 2021.
Foxconn, conocida formalmente como Hon Hai Precision Industry Co Ltd, dijo que sus operaciones en Shenzhen se suspenderían hasta nuevo aviso, y añadió que desplegaría plantas de reserva para reducir las interrupciones.
Dos fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que las operaciones de Foxconn y sus filiales en Shenzhen se suspenderían durante la primera mitad de la semana.
Una de las personas dijo que el gobierno estaba permitiendo a las empresas operar si podían crear un sistema de "gestión cerrada" en el que los empleados vivieran y trabajaran en una burbuja. Un sistema de este tipo se puso en marcha durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín.
Otras empresas taiwanesas que dijeron haber suspendido sus operaciones en Shenzhen fueron el fabricante de sustratos para chips y placas de circuitos impresos Unimicron Technology Corp, que también suministra a Apple e Intel, y el fabricante de placas de circuitos impresos flexibles Sunflex Technology Co Ltd.
Sunflex dijo que su planta estaría cerrada hasta el domingo.
Apple no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Intel declinó hacer comentarios.
Paul Weedman, que dirige la consultora de fabricación Victure Industrial Co., Ltd en Shenzhen, advirtió que las restricciones estaban teniendo un efecto dominó más allá de Shenzhen, en la provincia más amplia de Guangdong. Se ha suspendido la producción de algunos de los pedidos de sus clientes y se han cancelado muchas visitas a fábricas, dijo.
"Imagínese que tiene una fábrica de 100 personas y de repente no puede hacer nada: no puede cumplir sus pedidos existentes, no puede aceptar nuevos pedidos. El impacto no es de 2 o 3 semanas, sino de 3 a 6 meses".
La Terminal Internacional de Contenedores de Yantian (YICT) de Shenzhen, uno de los puertos más activos de China, dijo en un comunicado de WeChat que estaba operando con normalidad, aunque dos empresas con almacenes en el puerto dijeron que necesitaban suspender temporalmente sus operaciones.
CIERRE DE CHANGCHUN
Otras ciudades han promulgado restricciones en distinta medida. Las autoridades han cerrado la ciudad de Changchun, la capital de la provincia nororiental de Jilin, han cerrado las escuelas en el centro financiero de Shanghai y han suspendido el transporte público en el centro de fabricación de Dongguan.
Toyota dijo el lunes que su empresa conjunta con el grupo chino FAW había suspendido la producción en Changchun, mientras que sus operaciones en la ciudad de Tianjin no se vieron afectadas.
Volkswagen, que también tiene una empresa conjunta con FAW, dijo que había suspendido la producción en sus plantas de vehículos y componentes desde el lunes hasta el miércoles. FAW, que tiene su sede en Changchun, no respondió a una solicitud de comentarios.
El propietario de una fábrica en Dongguan, que dio su apellido como Lau, dijo que su planta se vio obligada a cerrar desde el domingo hasta el martes. También estaban experimentando algunos problemas para obtener materiales de los proveedores debido a las restricciones del virus, añadió.
"Esperemos que nos dejen seguir con la producción pronto", dijo. "No hay mucho que podamos hacer. Todo el mundo ha avanzado, excepto China. Deberían dejar de lado la estrategia de cero COVID". (Reportaje de Sarah Wu, Ben Blanchard y Yimou Lee en Taipei, Norihiko Shirouzu en Pekín; información adicional de Josh Horwitz en Shanghai, Stella Qiu en Pekín y Alexandra Alper en Washington; redacción de Brenda Goh; edición de Jane Wardell, Nick Macfie y Richard Pullin)
