WA1 Resources Ltd. ha anunciado los resultados y la interpretación del estudio sísmico pasivo de "relación espectral horizontal a vertical" (sísmica pasiva) completado en diciembre de 2022 en el descubrimiento de carbonatita de Luni. La sísmica pasiva es ahora un conjunto de datos clave que ayudará en la siguiente fase de selección de objetivos de perforación exploratoria, informando de un amplio programa de perforación RC y diamantina que se encuentra en las fases finales de planificación. El programa está diseñado principalmente para comprobar la extensión del horizonte mineralizado enriquecido en la zona de óxidos.

Selección de secciones transversales sísmicas pasivas con 2022 trazas de perforación RC, litología registrada y perfil de gravedad (hvd) que denotan la posible extensión de la intrusión de carbonatita. Los resultados de la prospección sísmica pasiva se modelaron con los datos de perforación existentes para definir un contraste de impedancia acústica. Se interpreta que este contraste es una interfaz entre las rocas de carbonatita intensamente meteorizadas y la carbonatita subyacente menos meteorizada.

Los resultados han definido un horizonte lateralmente continuo y subhorizontal que se extiende por toda la zona del sondeo y cuya profundidad oscila entre los 40 m y los 120 m por debajo de la superficie. Este contraste sísmico pasivo principal coincide en general con la mineralización enriquecida de niobio de alta ley identificada en los tres sondeos de descubrimiento, en particular LURC002 y LURC003. En el oeste y proximal a LURC001, los resultados del estudio sísmico pasivo son menos uniformes, lo que sugiere que el reflector principal delineado en esta zona puede ser menos discreto entre el límite de roca dura meteorizada y de transición, o podría estar reflejando ruido elevado en los datos durante el sondeo.

El estudio sísmico pasivo consistió en diez líneas orientadas de norte a sur adquiridas con una separación entre líneas de 200 m y una separación entre estaciones a lo largo de la línea de 50 m. El objetivo de la prospección era determinar la eficacia de esta técnica geofísica para cartografiar la topografía del lecho rocoso a través de la intrusión de carbonatita interpretada. Dos de las líneas del sondeo se diseñaron sobre los sondeos RC existentes para calibrar la litología y ayudar a la conversión en profundidad de los datos del sondeo sísmico pasivo.

En diciembre de 2022 también se completó en Luni un estudio gravimétrico del terreno, que mejoró la resolución de la cobertura de la estación gravimétrica a 100 m x 50 m desde la cobertura anterior de 400 m x 400 m. Los resultados de la prospección sísmica pasiva se están integrando con los datos de la prospección de gravedad terrestre para ayudar a informar y restringir la interpretación de la gravedad, así como el modelado en curso de la gravedad en 3D para ayudar a la generación de objetivos y la planificación de la perforación. La interpretación de los resultados sísmicos pasivos modelizados de Luni ha conducido a la selección del horizonte de niobio enriquecido a lo largo del contacto de meteorización transicional.

Se sigue procesando la gravedad de relleno en Luni para mejorar la comprensión de la intrusión de carbonatita. Además, se está realizando un estudio magnético detallado con drones sobre las carbonatitas Luni y P2. Se espera que las perforaciones RC en las zonas despejadas del patrimonio comiencen a finales de marzo.

Está previsto que la primera fase del programa de perforación exploratoria de 2023 se centre en perforar el descubrimiento de Luni utilizando un espaciado de cuadrícula regular para definir la extensión lateral de la carbonatita y la mineralización de niobio enriquecido, así como para identificar la zonación de la mineralización para vectorizarla hacia zonas de alta ley. También se recogerán muestras y testigos de perforación para realizar pruebas metalúrgicas preliminares. Además, está previsto realizar pruebas de perforación de seguimiento de la carbonatita P2 junto con pruebas de perforación iniciales de objetivos regionales adicionales.

Se anunciarán más detalles una vez finalizada la planificación de la perforación. El proyecto West Arunta está situado en una provincia geológica emergente a unos 490 km al sur de Halls Creek y a 550 km al oeste de Alice Springs. Comprende las zonas de prospección de Pachpadra, Sambhar y Urmia, contenidas en una Licencia de Exploración concedida.

Durante el programa inaugural de perforación RC de exploración de WA1, completado en agosto de 2022, se identificaron con éxito los objetivos Luni y P2 como carbonatitas mineralizadas de Nb-REE con interceptaciones de perforación de niobio de alto grado, REE elevados y tántalo elevado.