MUNICH (dpa-AFX) - Tras el débil primer trimestre que se esperaba, Wacker Chemie apuesta por una recuperación, sobre todo en la segunda mitad del año. La reducción de los inventarios de los clientes debería haber tocado fondo, afirmó el viernes el director general del grupo, Christian Hartel, al presentar el informe trimestral, según un comunicado de prensa. En marzo, la tendencia de las ventas fue más positiva que a principios de año, pero no hubo señales claras de un segundo trimestre mucho mejor, tampoco en el importante mercado chino. Los clientes siguieron haciendo pedidos a muy corto plazo.

La debilidad de la demanda y la presión sobre los precios hicieron que las ventas del Grupo cayeran un 16% interanual hasta los 1.740 millones de euros en los tres meses hasta finales de marzo. Además, los elevados precios de la energía siguieron lastrando los beneficios de la empresa bávara. Los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (Ebitda) se desplomaron más de la mitad, hasta 281 millones de euros, lo que supone, sin embargo, algo más de lo que esperaban los analistas por término medio. El resultado final fue un beneficio de 147 millones de euros, tras algo menos de 403 millones un año antes.

Las acciones de Wacker-Chemie, que cotizan en el MDax, comenzaron la mañana del viernes en la plataforma de negociación Tradegate cerca de los 138 euros, prácticamente sin cambios respecto al cierre del Xetra. Las acciones se habían recuperado significativamente entre mediados de octubre y finales de febrero, pero luego volvieron a sufrir cierta presión. Sin embargo, las ganancias desde el mínimo de octubre siguen sumando alrededor de un 40%.

El sector químico lleva sufriendo masivamente la reducción de existencias por parte de los clientes desde el otoño de 2022. Además, la gente está menos dispuesta a comprar en el sombrío entorno económico, lo que está lastrando la demanda y los precios.

Esto se nota en el negocio con las siliconas - estos plásticos versátiles se utilizan principalmente en la industria electrónica, por los fabricantes textiles, las empresas de tecnología médica y en la industria de la construcción. La industria de la construcción, un importante mercado de ventas para los polímeros de Wacker, también está sintiendo los efectos de una menor actividad constructora debido a los altos tipos de interés. Los polímeros son una amplia variedad de compuestos químicos; son la base de los adhesivos, por ejemplo, pero también se añaden a los revestimientos de suelos, las pinturas y el hormigón para modificar sus propiedades.

En la división de Siliconas de Wacker, el resultado operativo del primer trimestre cayó dos tercios en comparación con el mismo periodo del año anterior, y en la división de Polímeros casi una cuarta parte. No obstante, al menos el negocio de Polímeros mostró una clara mejoría en comparación con el trimestre anterior.

Mientras tanto, el negocio del polisilicio para sistemas fotovoltaicos estuvo bajo presión a principios de año, con un beneficio operativo que descendió alrededor de la mitad en comparación con el mismo periodo del año pasado y el trimestre anterior. Según Wacker, los clientes se mostraban reticentes debido a la volatilidad de los precios, a lo que se sumó una parada del sistema relacionada con el mantenimiento. La mejora de los negocios con la industria de semiconductores, que fabrica chips electrónicos a partir del material, no pudo compensarlo.

Para 2023, Hartel sigue calculando un descenso de la facturación de hasta casi el 15%, hasta situarla entre 7.000 y 7.500 millones de euros. En consecuencia, es probable que el beneficio operativo (Ebitda) se desplome casi a la mitad, hasta 1.100 a 1.400 millones de euros en el peor de los casos.

Con una capitalización bursátil de unos 7.200 millones de euros, Wacker Chemie es uno de los valores más grandes del MDax y, por tanto, pesa ligeramente más que el grupo de plásticos Covestro, que cotiza en el principal índice Dax alemán. Sin embargo, el free float de Wacker Chemie es significativamente inferior, ya que la mayoría de las acciones están en manos de Dr. Alexander Wacker Familiengesellschaft mbH./mis/tav/jha/