La rama británica e irlandesa del grupo alemán de supermercados de descuento Aldi dijo el lunes que invertiría 1.300 millones de libras (1.780 millones de dólares) en los próximos dos años para abrir 100 nuevas tiendas, en un intento de acelerar su crecimiento en la cuota de mercado.

Aldi y su rival alemán Lidl han crecido rápidamente en la última década, obligando a los cuatro grandes supermercados británicos, Tesco, Sainsbury, Asda y Morrisons, a recortar los precios y competir más agresivamente.

Aldi es el quinto grupo de supermercados británico, con 920 tiendas en el Reino Unido y una cuota de mercado del 8%.

Dijo que se esperaba que sus planes crearan más de 2.000 nuevos puestos de trabajo el próximo año, que se sumarían a los 7.000 puestos permanentes creados en los últimos dos años.

El grupo dijo que las ventas en 2020 aumentaron un 10,2%, hasta 13.500 millones de libras, pero el beneficio operativo cayó un 1,2%, hasta 287,7 millones de libras, reflejando los costes de COVID-19.

Aldi ha disfrutado de más de una década de fuerte crecimiento gracias a la apertura de nuevas tiendas, pero su cuota de mercado se redujo durante la pandemia, en parte debido a la falta de una oferta significativa en línea.

La crisis ha llevado a Aldi a acelerar su impulso en la entrega a domicilio a través de una asociación con Deliveroo para poder beneficiarse de un aumento de la demanda que se espera que dure.

También ha introducido un servicio de "click and collect" que ya está en marcha en 200 tiendas.

(1 dólar = 0,7311 libras) (Reportaje de James Davey; Edición de Kate Holton)