Yield10 Bioscience, Inc. ha anunciado que la empresa ha ejercido su opción de finalizar una licencia comercial global y exclusiva de la tecnología avanzada de producción de omega-3 de Rothamsted Research Limited, con sede en el Reino Unido. En 2020, Yield10 firmó un acuerdo de colaboración exclusivo con Rothamsted para apoyar el programa insignia de Rothamsted para desarrollar aceites omega-3 en Camelina sativa. Como parte del acuerdo de colaboración, Yield10 recibió una opción exclusiva para firmar un acuerdo de licencia global y exclusivo para la tecnología.

La tecnología desarrollada por Rothamsted permite la producción vegetal sostenible de aceites nutritivos omega-3 en Camelina. A lo largo de la última década, el equipo de Rothamsted, dirigido por el profesor Johnathan Napier, doctor y director científico, ha demostrado la producción de aceites omega-3 en la semilla de Camelina y ha realizado evaluaciones de los aceites en la alimentación del salmón y estudios clínicos en humanos para demostrar los efectos reductores de los lípidos. Los aceites omega-3 son esenciales para la nutrición humana y han demostrado beneficios en la salud del corazón.

La oportunidad de mercado potencial para los ácidos grasos omega-3 producidos en la camelina incluye su uso en productos farmacéuticos (etil-EPA), suplementos dietéticos e ingredientes para alimentos y piensos. En la actualidad, la principal fuente de los ácidos grasos esenciales EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) es el pescado capturado en el océano, donde el aceite omega-3 producido a partir de la captura de anchoas es la referencia del sector. En los últimos años, ha aumentado la presión sobre el suministro de aceite omega-3 debido a la sobrepesca.

En 2023, Perú, que produce el 20% del suministro mundial de aceite de pescado, canceló su cosecha de anchoa de la primera temporada debido a la falta de peces maduros. Producir ácidos grasos omega-3 en camelina puede representar una forma de permitir un suministro predecible de aceites omega-3 de alta calidad para satisfacer la demanda mundial de EPA y DHA. En el marco de la colaboración con Yield10, Rothamsted ha desarrollado propiedad intelectual adicional para las variedades de Camelina omega-3 de próxima generación.

Sin embargo, en respuesta al interés de los clientes, Yield10 ha optado por dar prioridad a la actual Camelina omega-3 EPA8 como perfil inicial para su comercialización. En la primavera de 2023, Yield10 plantó Camelina omega-3 (EPA) a escala de acres en Estados Unidos para comenzar el aumento del inventario de semillas para futuras plantaciones, así como para producir aceite para su uso en actividades de desarrollo comercial. El rendimiento de las semillas, el contenido de aceite y la composición del aceite de la variedad de camelina EPA8 han cumplido hasta ahora las expectativas de rendimiento de la empresa, sentando las bases para un desarrollo avanzado y una posible introducción futura en el mercado.

Yield10 planea llevar a cabo un mayor escalado de semillas de camelina EPA8 en contraestación en Sudamérica este invierno. En el tercer trimestre de 2023, Yield10 presentó una Solicitud de Revisión de Estado (?RSR?) para la Camelina EPA8 a los Servicios de Regulación Biotecnológica del USDA-APHIS bajo la Regla Sostenible, Ecológica, Consistente, Uniforme, Responsable y Eficiente (SECURE). Una revisión favorable bajo la Regla SECURE permitiría el cultivo a gran escala en Estados Unidos.

Yield10 y Rothamsted también persiguen el desarrollo comercial de la camelina para producir aceite omega-3 que contenga ácidos grasos EPA y DHA como alternativa sostenible al aceite obtenido del pescado capturado en el océano, que sirve como ingrediente esencial para los piensos para peces utilizados en la acuicultura, incluida la cría del salmón del Atlántico.