Se detectaron dos casos en aves silvestres y no deberían desencadenar una prohibición de las importaciones de productos avícolas brasileños según las directrices de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMA), según el gobierno brasileño.
El virus de la gripe aviar puede matar bandadas enteras de aves y causar pérdidas al sector agropecuario. Las exportaciones de pollo de Brasil aumentaron un 27% el año pasado, hasta los 9.760 millones de dólares, mientras otros países se tambaleaban por un brote mundial del virus, aunque el país sudamericano nunca había registrado un caso hasta ahora.
El gobierno brasileño confirmó la detección del subtipo H5N1 del virus de la gripe en dos aves marinas, de la especie Thalasseus acuflavidus, en la costa del sudoriental estado brasileño de Espirito Santo.
Los principales estados productores de aves de corral de Brasil se encuentran en el extremo sur y en el centro-oeste. Sin embargo, Espirito Santo es el tercer estado productor de huevos de Brasil, según el lobby cárnico ABPA. No exporta huevos, sino que los vende en el mercado nacional.
Se intensificarán los servicios de vigilancia epidemiológica para detectar posibles casos en animales salvajes y comerciales en la zona próxima a donde se confirmaron los casos, según una fuente gubernamental.
El ministerio de Agricultura afirmó que, dado que los casos se detectaron en animales salvajes, el estatus de Brasil "como país libre de gripe aviar altamente patógena" no se vio afectado.
Miguel Gularte, director general de BRF, la mayor empresa exportadora de pollos del mundo, con sede en Brasil, declaró en una rueda de prensa que no estaba sorprendido por el caso de gripe aviar altamente patógena, y añadió que la empresa estaba preparada para cualquier escenario.
El ejecutivo reiteró las recomendaciones de la WOAH de que ningún miembro de esa organización impusiera prohibiciones a la importación a causa de casos detectados en animales salvajes.
Gularte, de BRF, también señaló que la empresa confía en los "robustos" servicios de sanidad animal de Brasil para prevenir y contener cualquier amenaza potencial para las granjas avícolas industriales.
Los principales importadores de productos avícolas de Brasil en abril fueron China, Japón, Sudáfrica y Arabia Saudí.
China ha prohibido las importaciones de aves de corral procedentes de casi 40 estados de EE.UU. debido a los brotes de gripe aviar en granjas avícolas comerciales.
Argentina, vecina de Brasil, suspendió sus exportaciones de aves de corral a finales de febrero tras registrar el primer caso de gripe aviar en su industria avícola en el sur de la provincia de Río Negro, pero reanudó las exportaciones desde las zonas libres de gripe aviar a finales de marzo.
Un número récord de pollos, pavos y otras aves han muerto en brotes en Estados Unidos, Europa y Gran Bretaña, y el virus se está extendiendo por Sudamérica, África y Asia.
Las pérdidas de bandadas de aves de corral han contribuido a que los precios de los huevos y la carne de pavo alcancen cifras récord en algunos lugares.
Aunque los humanos pueden contraer el H5N1, los casos siguen siendo muy raros y las autoridades sanitarias mundiales han afirmado que el riesgo para los humanos es bajo. (Reportaje de Carolina Pulice y Peter Frontini; Redacción de Ana Mano; Edición de Isabel Woodford, Aurora Ellis, David Gregorio y Himani Sarkar)
