La Fiscalía Federal recomendó a Mercado Libre prohibir los anuncios de mercurio de su plataforma, o informar a las autoridades de quién los coloca y establecer mejores controles sobre el comercio de lo que calificó de "contaminante extremadamente peligroso".
Los mineros salvajes de la Amazonia utilizan mercurio líquido para aglutinar las partículas de oro y separarlas del mineral y la suciedad cuando dragan a través de excavaciones fangosas en la selva tropical.
El mercurio contamina los ríos y envenena el pescado, alimento básico de las comunidades indígenas de la Amazonia, donde los estudios muestran a mujeres y niños con niveles peligrosamente altos de mercurio en la sangre.
Detener la venta de mercurio, junto con el suministro de combustible y la financiación de las perspectivas mineras, forma parte de las medidas enérgicas del gobierno brasileño contra la minería ilegal de oro que ha aumentado en los últimos años en la Amazonia.
"La plataforma de ventas Mercado Libre se ha utilizado indiscriminadamente para comerciar con mercurio líquido, sin ningún control sobre el origen del material y las partes implicadas en las transacciones", dice la recomendación de los fiscales.
Mercado Libre dijo estar dispuesto a ayudar a los fiscales en sus investigaciones sobre la venta de productos prohibidos.
"Tan pronto como se identifican tales productos, se retiran los anuncios y se notifica al vendedor, que podría ser expulsado de la plataforma", dijo Mercado Libre en un comunicado.
El mercurio es una sustancia controlada en Brasil y su venta es ilegal si no se registra indicando su origen y uso.
Brasil no produce mercurio, que debe importarse, y las compras ilegales se realizan por Internet en plataformas como Mercado Libre, una empresa argentina con sede en Uruguay y constituida en Estados Unidos.
La intoxicación por mercurio puede causar graves daños neurológicos y malformaciones en los bebés.
Un estudio de 2019 dirigido por Fiocruz, el principal laboratorio de investigación biomédica de Brasil, descubrió la presencia de mercurio en el 56% de las mujeres y niños yanomami de la región amazónica de Maturacá.
Brasil es signatario del Convenio de Minamata, un tratado internacional diseñado para proteger la salud humana y el medio ambiente, que debe su nombre al devastador incidente de envenenamiento por mercurio en Japón.
