El Comité de Política Monetaria (CPM) del Banco de Inglaterra votó 7-2 a favor de elevar su principal tipo de interés al 5% desde el 4,5%, su nivel más alto desde 2008 y su mayor subida de tipos desde febrero, tras una inflación y un crecimiento salarial más firmes desde que sus responsables políticos se reunieron por última vez en mayo.

"Ha habido importantes noticias alcistas en los datos recientes que indican una mayor persistencia en el proceso inflacionista", declaró el Comité de Política Monetaria.

"Es probable que los efectos de segunda ronda en la evolución de los precios y los salarios internos generados por las perturbaciones de los costes externos tarden más en deshacerse de lo que tardaron en surgir", añadió.

Los economistas encuestados por Reuters esperaban un movimiento hasta el 4,75%, aunque los mercados financieros habían visto a primera hora del jueves una probabilidad cercana al 50% de una subida hasta el 5%, tras los datos de inflación superiores a lo esperado publicados el miércoles.

Los responsables políticos del Banco de Inglaterra habían dado pocos indicios de que se estuviera considerando una subida de tipos de medio punto en el periodo previo al anuncio del jueves.

Silvana Tenreyro y Swati Dhingra, miembros del Comité de Política Monetaria, se opusieron a la subida de tipos -como lo han hecho con todos los demás este año- alegando que gran parte del impacto de los anteriores endurecimientos aún no se había dejado sentir, y que los indicadores prospectivos apuntaban a fuertes caídas de la inflación y del crecimiento salarial en el futuro.

El gobernador Andrew Bailey, en una carta dirigida regularmente al ministro británico de Finanzas, Jeremy Hunt, junto a la decisión, reiteró la mayor parte de la declaración del Comité de Política Monetaria.

"El Comité de Política Monetaria hará lo necesario para devolver la inflación al objetivo del 2% de forma sostenible a medio plazo", afirmó.

Las expectativas de un endurecimiento de los tipos del Banco de Inglaterra se han disparado en los últimos días, con un fuerte aumento del coste de las nuevas hipotecas, y antes de la decisión del jueves los mercados financieros esperaban que el tipo de interés bancario del Banco de Inglaterra alcanzara un máximo del 6% a finales de año. En cambio, los economistas encuestados por Reuters veían la semana pasada un máximo del 5%.

La economía británica -que se vio golpeada por la conmoción del Brexit, así como por la pandemia del COVID-19 y la subida de los precios del gas provocada por la invasión rusa de Ucrania- ha esquivado una recesión ampliamente prevista hasta 2023.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las otras grandes economías ricas, la producción apenas se ha recuperado a los niveles anteriores a la pandemia y el crecimiento este año parece que será de un mínimo 0,25%, según las previsiones del BoE del mes pasado.

La subida de tipos del BoE sigue a la decisión del Banco Central Europeo de la semana pasada de subir los tipos en un cuarto de punto, hasta el 3,5%, y a las subidas de tipos de los bancos centrales sueco y noruego a primera hora del jueves.

Mientras que Gran Bretaña se enfrenta a un difícil reto inflacionista, ya que la inflación ha tardado en descender desde el máximo de 41 años del 11,1% alcanzado el año pasado, otros bancos centrales también ven desafíos.

El presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, describió el miércoles la inflación como una "bestia muy codiciosa", y el presidente de la Reserva Federal estadounidense, Jerome Powell, afirmó que nuevas subidas de tipos seguían siendo "una suposición bastante buena", a pesar de la pausa de la semana pasada.

El Banco de Inglaterra mantuvo sus anteriores orientaciones sobre la política futura, en las que afirmaba que si hubiera indicios de presiones más persistentes, sería necesario un mayor endurecimiento de la política monetaria.

El banco central también señaló que los rendimientos de la deuda pública británica a corto plazo habían subido bruscamente, poniendo en precio un nivel medio del tipo de interés bancario del 5,5% para los próximos tres años.

El BoE dijo que vigilaría de cerca el impacto sobre los costes hipotecarios, así como el aumento de los costes en el mercado de alquiler británico.

Las cifras oficiales del miércoles mostraron que la inflación de los precios al consumo se mantuvo sin cambios en el 8,7% en mayo y que la inflación subyacente subió a su nivel más alto desde 1992.

El mes pasado, el banco central pronosticó que la inflación caería a poco más del 5% a finales de este año y se situaría por debajo de su objetivo del 2% a principios de 2025.

(Reportaje de David Milliken y Suban Abdulla)

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