La oficina del ministro de Asuntos Exteriores, Eli Cohen, dijo que envió cartas de apelación después de que el grupo islamista palestino Hamás, que gobierna Gaza, publicara un vídeo del cautivo Avera Mengistu, que entró en el enclave y cuya familia dice que sufre una enfermedad mental.
Otro civil israelí está retenido en Gaza tras entrar en circunstancias similares en 2015, al igual que dos soldados israelíes que desaparecieron durante una guerra con Hamás en 2014 y fueron declarados muertos por el ejército.
En sus cartas, Cohen describió la difícil situación de Mengistu como "una flagrante violación del derecho humanitario internacional, sin información sobre su estado de salud ni medios de comunicación con su familia ni visitas de la Cruz Roja", según el Ministerio de Asuntos Exteriores.
La publicación del vídeo el lunes parecía ser un esfuerzo de Hamás para presionar a Israel a un canje de prisioneros. Israel ha dicho que estaba explorando conversaciones indirectas con Hamás para recuperar a los cuatro, sin especificar lo que podría dar a cambio.
