El Salón Aeronáutico bienal de Dubai suele ser un barómetro de la industria aeronáutica que en el pasado ha producido un frenesí de acuerdos comerciales para los fabricantes de aviones Airbus y Boeing . También es una oportunidad para comprobar el estado de ánimo de los compradores de armamento.
Los analistas han afirmado que la guerra de Gaza probablemente hará subir la demanda de armas, que se suma al aumento registrado en los últimos 18 meses por el rearme de Estados Unidos y sus aliados en Ucrania contra Rusia.
Washington se ha comprometido a suministrar a Israel el armamento que necesita en su lucha contra Hamás, que según las autoridades israelíes mató a 1.400 personas cuando irrumpió en Israel el 7 de octubre. El asalto de represalia de Israel contra Gaza ha matado a más de 10.000 personas, según las autoridades sanitarias del enclave asediado.
Los organizadores han dicho que esperan a más de 1.400 empresas de 95 países, entre las que figuran cuatro de Israel.
Los combates han interrumpido algunos viajes comerciales de pasajeros, y las compañías aéreas han suspendido los vuelos a Israel, donde el aeropuerto ha sido blanco de los disparos de cohetes de Hamás, y el turismo se ha desplomado.
Y mientras los funcionarios de Oriente Próximo advierten del riesgo de un desbordamiento regional, los viajeros están cancelando o posponiendo las vacaciones previstas a Oriente Próximo y el Norte de África.
El evento del 13 al 17 de noviembre "va a ser un espectáculo realmente interesante desde el punto de vista geopolítico", afirmó Richard Aboulafia, de AeroDynamic Advisories.
No se espera que la guerra en Israel deshaga los pedidos planeados desde hace tiempo, pero las compañías aéreas de zonas que pretenden aumentar exponencialmente los viajes aéreos -como Arabia Saudí- pueden enfrentarse a preguntas sobre si el conflicto suaviza los planes de crecimiento futuro, dijo.
El director de operaciones de Emirates, Adel Al Redha, declaró la semana pasada que la demanda de los mercados de algunas zonas de Asia se había visto "ligeramente afectada" por la guerra, que ya se encuentra en su quinta semana.
"Aunque no deseamos ningún conflicto, estamos acostumbrados a poder adaptar nuestras operaciones y mitigar todos los riesgos", afirmó.
El director ejecutivo de la aerolínea nacional de Jordania, vecina de Israel, afirmó que se había producido un importante descenso en sus reservas, mientras que la compañía volaba ahora por rutas más largas para evitar el espacio aéreo israelí, lo que elevaba los costes operativos.
"Este es nuestro destino", dijo el director ejecutivo de Royal Jordanian, Samer Majali, lamentando la historia de conflictos e inestabilidad de la región.
RECUPERACIÓN DE LOS AVIONES DE FUSELAJE ANCHO
Aun así, se espera que el salón arroje pedidos que pongan de manifiesto una recuperación de la demanda de aviones de largo recorrido, con Emirates barajando más aviones Airbus A350, Boeing 787 o Boeing 777X.
La principal incógnita es la capacidad de los fabricantes para superar los problemas de la cadena de suministro o de certificación para entregar sus últimos modelos en la región, sobre todo en el caso del 777X.
Un nuevo pedido de Emirates, ampliamente esperado, supondría un impulso para el 777X, que ya lleva cinco años de retraso.
El presidente de la aerolínea, Tim Clark, dijo en mayo que esperaba recibir la tan retrasada versión 777-9 entre julio y octubre de 2025.
Pero Al Redha dijo a Aviation Week la semana pasada que el avión llegaría ahora en octubre de 2025, y fuentes del sector afirmaron que el programa se enfrentaba a una presión continua sobre sus calendarios de desarrollo, que están en manos de los reguladores.
Boeing dijo que no había cambios en sus estimaciones, que recientemente sugirió que el avión se entregaría en 2025.
La aerolínea saudí Riyadh Air podría revelar un importante pedido de aviones de fuselaje estrecho, siendo Boeing actualmente el más favorecido en medio de una reñida competencia de ida y vuelta con Airbus, según las fuentes.
Flydubai, Etihad y la india IndiGo también han estado persiguiendo acuerdos antes del evento. Ninguna estaba disponible para hacer comentarios. (Reportaje de Alexander Cornwell, Tim Hepher y Valerie Insinna; Edición de Alex Richardson)
