Mientras la guerra de Israel en Gaza seguía haciendo estragos, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya, también conocido como Tribunal Mundial, iba a celebrar audiencias el jueves y el viernes en un caso presentado por Sudáfrica en diciembre en el que se afirma que la guerra de Israel contra los militantes de Hamás en Gaza viola la Convención sobre el Genocidio de 1948.
El portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, declaró el miércoles: "Mañana, el Estado de Israel comparecerá ante la Corte Internacional de Justicia para disipar el absurdo libelo de sangre de Sudáfrica, mientras Pretoria da cobertura política y legal al régimen violador de Hamás".
Las audiencias versarán exclusivamente sobre la petición sudafricana de medidas de emergencia que ordenen a Israel suspender sus acciones militares en Gaza mientras el tribunal estudia el fondo del asunto, un proceso que podría durar años. Colombia y Brasil expresaron su apoyo a Sudáfrica a última hora del miércoles.
Israel lanzó su ofensiva después de que combatientes de Hamás llevaran a cabo un ataque transfronterizo el 7 de octubre en el que, según Israel, murieron 1.200 personas y 240 fueron secuestradas.
Desde entonces, las fuerzas israelíes han arrasado gran parte de Gaza y casi todos sus 2,3 millones de habitantes han sido expulsados de sus hogares al menos una vez, provocando una catástrofe humanitaria. Más de 23.000 palestinos han muerto.
En vísperas de las audiencias, Netanyahu manifestó públicamente por primera vez su oposición a los llamamientos de los miembros derechistas de su gobierno, entre ellos el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, y el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, para que los palestinos abandonen Gaza voluntariamente, dejando paso a los israelíes para que se establezcan allí.
Aunque esta postura ha sido la política oficial de Israel, los comentarios previos de Netanyahu sobre la ocupación permanente de Gaza han sido incoherentes y, en ocasiones, opacos.
"Quiero dejar absolutamente claros algunos puntos: Israel no tiene intención de ocupar permanentemente Gaza ni de desplazar a su población civil", dijo Netanyahu en la plataforma de medios sociales X.
Adelantando potencialmente sus comentarios a las audiencias de la CIJ, añadió: "Israel está luchando contra los terroristas de Hamás, no contra la población palestina, y lo estamos haciendo en pleno cumplimiento del derecho internacional."
Jordania y Egipto advirtieron el miércoles contra cualquier reocupación israelí de la Franja de Gaza e hicieron un llamamiento para que se permita a los residentes desarraigados regresar a sus hogares, mientras se reunían el rey Abdullah de Jordania y el presidente egipcio Abdel Fatah al-Sisi.
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Sobre el terreno, en Gaza, los combates parecían tan intensos como siempre. Los ataques israelíes en el sur y el centro de Gaza se intensificaron el miércoles a pesar de la promesa de Israel de que retiraría algunas tropas y pasaría a una campaña más selectiva, y de las súplicas de su aliado Washington para reducir las víctimas civiles.
El portavoz militar jefe de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo en una sesión informativa televisada a última hora del miércoles que el ejército estaba centrando sus operaciones en Jan Yunis y en los campos de refugiados del centro de la franja.
En la última señal de que la guerra de tres meses se está extendiendo, buques de guerra estadounidenses y británicos en el Mar Rojo repelieron el mayor ataque hasta la fecha del movimiento Houthi de Yemen, que dice estar actuando para apoyar a Gaza. Washington y Londres dijeron haber derribado 21 aviones no tripulados y misiles dirigidos contra las rutas marítimas. Nadie resultó herido.
El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó a última hora del miércoles una resolución que exige a los Houthis el cese inmediato de los ataques marítimos.
Israel había dicho esta semana que planeaba comenzar a retirar tropas, al menos de la parte norte de Gaza, tras semanas de presiones estadounidenses para que redujera sus operaciones y pasara a lo que Washington dice que debería ser una campaña más selectiva.
La Organización Mundial de la Salud canceló una misión de ayuda médica prevista en Gaza por motivos de seguridad, la sexta cancelación de este tipo en dos semanas.
La Media Luna Roja Palestina dijo que cuatro de sus empleados murieron cuando su ambulancia fue alcanzada por un ataque israelí en la carretera principal cerca de Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza. Dos pasajeros de la ambulancia resultaron heridos y murieron posteriormente.
Funcionarios de salud palestinos del Hospital Abu Youssef An-Najar en Rafah, dijeron que cuatro niños palestinos murieron en un ataque aéreo israelí contra una casa en Rafah.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en su cuarto viaje a la región desde que comenzó la guerra, se desplazó el miércoles a Ramala, en la Cisjordania ocupada por Israel, y se reunió con dirigentes palestinos, entre ellos el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas.
El Departamento de Estado dijo que Blinken expresó su apoyo a un Estado palestino y discutió los esfuerzos para proteger y ayudar a los civiles en Gaza. La Autoridad Palestina dijo que Abbas dijo a Blinken que ningún palestino debería ser desplazado de Gaza o Cisjordania.
