(Añade detalles y la reacción del mercado)
WELLINGTON, 22 de mayo - El banco central de Nueva Zelanda mantuvo estable el miércoles su tipo de interés al contado en el 5,5%, tal y como se esperaba, pero elevó su previsión de máximos para los tipos y retrasó el momento en que espera empezar a recortarlos hasta el tercer trimestre de 2025, citando una inflación persistente.
Los 30 economistas que participaron en una encuesta de Reuters habían pronosticado que el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) dejaría el tipo de interés al contado en un máximo de 15 años por séptima reunión consecutiva, pero su declaración de línea dura provocó una subida del dólar neozelandés y de los rendimientos de los bonos.
"La inflación anual de los precios al consumo se mantiene por encima de la banda objetivo del Comité del 1 al 3 por ciento, y los componentes de la inflación de los servicios domésticos persisten", decía el comunicado.
Las actas de la reunión del RBNZ decían que el banco central había considerado la posibilidad de aumentar el tipo al contado en la reunión.
El dólar kiwi subió un 0,9% hasta los 0,6147 dólares, el nivel más alto desde principios de marzo, mientras que los tipos swap a dos años revirtieron los descensos anteriores y subieron 5 puntos básicos hasta el 4,935%.
Según el comunicado del RBNZ, el comité acordó que los tipos de interés tendrían que permanecer en un nivel restrictivo para garantizar que la inflación vuelva a su objetivo en un plazo razonable.
El RBNZ elevó su previsión de tipos máximos al 5,7% desde el 5,6%. Ahora espera comenzar a recortar el tipo de efectivo en el tercer trimestre de 2025, más tarde que su previsión anterior para el segundo trimestre de 2025.
Afirmó que aunque las menores presiones sobre la capacidad y la relajación del mercado laboral estaban reduciendo la inflación interna, el descenso se vio atenuado por los sectores de la economía menos sensibles a los tipos de interés.
"Un lento descenso de la inflación interna supone un riesgo para las expectativas de inflación", afirmó.
El RBNZ, pionero entre sus homólogos en la retirada de los estímulos de la era de la pandemia, ha luchado para frenar la inflación, elevando los tipos en 525 puntos básicos desde octubre de 2021, en el endurecimiento más agresivo desde que se introdujo el tipo oficial del efectivo en 1999.
La inflación anual de Nueva Zelanda se ha ralentizado en los últimos meses y se situó en el 4,0% en el periodo enero-marzo, con expectativas de que vuelva a su banda objetivo en la segunda mitad de este año.
Las subidas de tipos han ralentizado bruscamente la economía, cuyos datos recientes mostraban que se situaba por debajo de las expectativas anteriores del banco central. El país entró en una recesión técnica después de que el producto interior bruto cayera un 0,1% en el cuarto trimestre. (Reportaje de Lucy Craymer; Edición de Tom Hogue y Jamie Freed)
