El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha dicho que quiere que los países "poco amistosos", incluidos los estados de la UE, paguen sus facturas de gas en rublos, una petición rechazada por las naciones occidentales.
El nuevo paquete de sanciones de la UE podría estar listo tan pronto como la próxima semana, dijeron dos de las fuentes.
La Comisión ejecutiva está consultando con los gobiernos de la UE sobre un "paquete de cumplimiento", dijeron. Esto aplicaría lo que los líderes europeos acordaron en una cumbre la semana pasada acerca de asegurar que las sanciones existentes no se pasen por alto, especialmente las que se aplican a los individuos de la lista negra.
Los funcionarios han dicho en repetidas ocasiones que las sanciones contra los oligarcas podrían eludirse utilizando a los miembros de la familia, las criptomonedas, los fideicomisos y las empresas ficticias en jurisdicciones extraterritoriales.
Otras sanciones impuestas por la UE son más difíciles, si no imposibles, de eludir. Entre ellas se encuentran la congelación de los activos del banco central ruso en la UE, la exclusión de los bancos rusos del sistema bancario SWIFT y la prohibición de que las empresas de la UE exporten productos de alta tecnología a Rusia.
¿PROHIBICIÓN AUTOIMPUESTA DE LA EXPORTACIÓN DE GAS?
Todavía se está debatiendo lo que se propondrá finalmente, pero las fuentes dijeron que podrían añadirse sanciones mucho más estrictas al nuevo paquete si Putin insistiera en el pago en rublos de los suministros de gas. Los países de la UE importan actualmente el 40% de su gas de Rusia.
El Kremlin dijo el miércoles que los pagos en rublos se exigirían gradualmente y no inmediatamente después del plazo fijado por Putin para el 31 de marzo.
Una de las fuentes de la UE dijo que la posible reacción de la UE dependería del calendario y los detalles fijados por Moscú para los pagos del gas.
Un funcionario de la zona del euro dijo a Reuters que se esperaba que los ministros de finanzas de la zona del euro discutieran el lunes cómo tomar represalias si Putin sigue adelante con su amenaza sobre los pagos en rublos.
Una quinta fuente de la UE dijo que si Putin fuera fiel a sus palabras sobre los pagos en rublos, eso podría dar lugar a que Rusia impusiera efectivamente una prohibición a sus propias exportaciones de gas natural.
Hasta ahora, la UE se ha abstenido de prohibir cualquier importación de combustibles fósiles procedentes de Rusia debido a la gran dependencia de los Estados miembros.
Sólo una prohibición del carbón se incluyó provisionalmente en una lista de posibles sanciones a principios de este año, pero nunca llegó a convertirse en sanción porque Alemania la tumbó, dijeron fuentes de la UE a Reuters la semana pasada.
