Invest Plus, una sociedad instrumental propiedad de Vadim Osipov, cerró a finales de marzo un acuerdo para comprar la planta de IKEA en la ciudad de Novgorod. Osipov es consejero delegado y copropietario de Slotex, un productor ruso de laminados y encimeras de cocina.

"El acuerdo no implica ninguna opción de recompra", dijo Osipov en una conferencia de prensa el martes, añadiendo que no podía revelar otros términos del acuerdo.

"Pretendemos desarrollar esta compra como inversor estratégico a largo plazo", añadió Osipov.

El nombre de la fábrica, IKEA Industry Novgorod, deberá cambiarse en un plazo de ocho meses a partir de la finalización del acuerdo, dijo.

IKEA detuvo todas las operaciones de venta al por menor y de producción en Rusia poco después de que Moscú enviara tropas a Ucrania el 24 de febrero de 2022, junto con decenas de otras empresas occidentales. IKEA reanudó brevemente las ventas en línea el verano pasado y parte de la empresa sigue operando 14 centros comerciales de la marca MEGA en Rusia.

Los medios de comunicación locales informaron en febrero de que el Grupo Ingka, propietario de la mayoría de las tiendas IKEA, había empezado a buscar compradores para los centros comerciales.

IKEA se ha negado anteriormente a revelar los términos relacionados con su salida.

Las salidas de empresas occidentales han sido complicadas, ya que los acuerdos que implican a firmas de los llamados países no amigos -aquellos que impusieron sanciones contra Rusia- necesitan la aprobación de una comisión gubernamental. Las empresas suelen insertar cláusulas de recompra que algún día podrían hacerlas regresar.

Osipov declaró que la fábrica debería volver a estar plenamente operativa en un plazo de tres a seis meses, y que parte de la producción se reanudará a finales de mayo.

Las inversiones en la planta ascenderán a 2-3.000 millones de rublos (25,3-37,9 millones de dólares) en los próximos dos o tres años, dijo.

El gobierno ruso aprobó la venta a Slotex en febrero, dando también al fabricante de madera Luzales el derecho a cerrar un acuerdo para otras dos plantas de IKEA.

En el año transcurrido hasta agosto de 2021, Rusia fue el décimo mayor mercado de IKEA, con unas ventas al por menor de 1.600 millones de euros (1.800 millones de dólares), o el 4% del total de ventas al por menor.

(1 dólar = 79,2060 rublos)