En una rara revelación, el ministerio de Defensa ruso dijo que 63 soldados habían muerto en la víspera de Año Nuevo en la ardiente explosión que destruyó un cuartel temporal en una antigua escuela de formación profesional en Makiivka, ciudad gemela de la capital regional de Donetsk ocupada por Rusia en el este de Ucrania.
Cuatro cohetes disparados desde lanzaderas HIMARS de fabricación estadounidense impactaron en el lugar, dijo el ministerio de Defensa. Dijo que dos cohetes habían sido derribados. Ucrania dijo que el número de muertos rusos era de cientos, aunque los funcionarios prorrusos lo calificaron de exageración.
Los blogueros militares rusos dijeron que la enorme destrucción se debió al almacenamiento de municiones en el mismo edificio que un cuartel, a pesar de que los comandantes sabían que estaba al alcance de los cohetes ucranianos.
Por separado, Ucrania dijo el lunes que había derribado los 39 drones que Rusia había disparado en una tercera noche consecutiva de ataques aéreos contra objetivos civiles en la capital, Kiev, y otras ciudades.
Las autoridades ucranianas afirmaron que su éxito demostraba que la táctica de Rusia en los últimos meses de lanzar una lluvia de misiles y aviones no tripulados para derribar la infraestructura energética de Ucrania era cada vez más un fracaso, mientras Kiev refuerza sus defensas aéreas más de 10 meses después de la invasión de las fuerzas rusas.
BLOGUEROS RUSOS CRÍTICOS
Imágenes no verificadas publicadas en Internet de las secuelas de la explosión en el cuartel ruso de Makiivka mostraban un enorme edificio reducido a escombros humeantes.
Algunos de los muertos procedían de la región suroccidental rusa de Samara, según declaró el gobernador de la región a los medios de comunicación rusos, instando a los familiares preocupados a ponerse en contacto con los centros de reclutamiento locales para obtener información.
"Hay heridos, por desgracia, hay muertos", dijo el medio de noticias estatal TASS citando al gobernador regional Dmitry Azarov.
Igor Girkin, un antiguo comandante de las tropas prorrusas en el este de Ucrania que ahora es uno de los blogueros militares nacionalistas rusos de más alto perfil, dijo que cientos de personas habían muerto o resultado heridas en la explosión. En el lugar se había almacenado munición y el equipo militar que había allí estaba sin camuflar, dijo.
"Lo ocurrido en Makiivka es horrible", escribió Arcángel Spetznaz Z, otro bloguero militar ruso con más de 700.000 seguidores en la aplicación de mensajería Telegram.
"¿A quién se le ocurrió la idea de colocar al personal en gran número en un edificio, donde hasta un tonto comprende que aunque disparen con artillería, habrá muchos heridos o muertos?", escribió. A los mandos "les importa un bledo" la munición almacenada en desorden en el campo de batalla, dijo.
La furia abierta se extendió a los legisladores.
Grigory Karasin, miembro del Senado ruso y ex viceministro de Asuntos Exteriores, no sólo exigió venganza contra Ucrania y sus partidarios de la OTAN, sino también "un exigente análisis interno".
Sergei Mironov, legislador y ex presidente del Senado, la cámara alta rusa, exigió responsabilidades penales para los funcionarios que habían "permitido la concentración de personal militar en un edificio desprotegido" y para "todas las autoridades superiores que no proporcionaron el nivel de seguridad adecuado".
NINGUNA REIVINDICACIÓN DE RESPONSABILIDAD
Moscú rara vez hace públicas las cifras de sus bajas, y cuando lo hace las cifras suelen ser bajas: sólo reconoció una muerte entre una tripulación de cientos de personas cuando Ucrania hundió su crucero insignia Moskva en abril.
El gobierno de Kiev casi nunca reivindica públicamente la autoría de ataques en territorio ucraniano controlado por Rusia.
El presidente Volodymyr Zelenskiy no se refirió al ataque en su discurso nocturno del lunes.
Rusia ha visto en el nuevo año con ataques nocturnos en ciudades ucranianas, algunas a cientos de kilómetros de las líneas del frente. Esto supone un cambio de táctica tras meses en los que Moscú solía espaciar dichos ataques en torno a una semana.
Rusia ha recurrido a los ataques aéreos masivos contra ciudades ucranianas desde que sufrió derrotas en el campo de batalla en la segunda mitad de 2022.
Tras disparar decenas de misiles el 31 de diciembre, Rusia lanzó más de 80 drones Shahed de fabricación iraní el 1 y el 2 de enero, todos ellos derribados, según Zelenskiy.
"Ese número puede aumentar en un futuro muy próximo. En las próximas semanas, las noches podrían estar lejos de ser pacíficas", afirmó.
Zelenskiy dijo que los ataques de Rusia resultarían inútiles "porque estamos unidos. Ellos sólo están unidos por el miedo".
