La visita de esta semana de Brian Nelson, subsecretario del Tesoro para terrorismo e inteligencia financiera, se produce cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, se prepara para recibir a los líderes africanos en San Petersburgo el jueves y el viernes y les promete grano ruso gratis "para reemplazar el grano ucraniano".

"Pondrá de relieve las exenciones en las sanciones estadounidenses que siempre han permitido el flujo continuo de transacciones alimentarias y agrícolas", añadió el portavoz del Tesoro sobre el viaje de Nelson, del que informó en primer lugar Reuters.

El segundo viaje de Nelson a África como subsecretario y el primero a África Oriental se produce tras las visitas de varios altos funcionarios de la administración Biden al continente este año, después de que el presidente Joe Biden prometiera en diciembre que Estados Unidos estaba "totalmente comprometido" con el futuro de África.

Durante su estancia en Nairobi y en la capital de Somalia, Mogadiscio, del lunes al sábado, Nelson hablará sobre el fortalecimiento de los marcos contra el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo, mientras el Tesoro trata de reforzar la capacidad en todo el continente.

La mejora de las asociaciones para abordar la seguridad regional, incluida la lucha contra el Estado Islámico y los grupos militantes al Shabaab, también será uno de los temas centrales, dijo el portavoz.

Nelson debatirá formas de trabajar con los gobiernos en la lucha contra los flujos financieros ilícitos asociados a las crisis de la región, como la de Sudán, según el portavoz, donde más de 1.100 personas han muerto y más de 3 millones han quedado desarraigadas desde que estallaron los combates en abril.

ACUERDO SOBRE EL GRANO DEL MAR NEGRO

Rusia abandonó la semana pasada el acuerdo que permitía las exportaciones de grano ucraniano al Mar Negro, alegando que no se habían cumplido sus exigencias de mejorar sus propias exportaciones de alimentos y fertilizantes, y que no había llegado suficiente grano ucraniano a los países más pobres en el marco del acuerdo del Mar Negro.

Desde que Rusia abandonó el acuerdo y comenzó a atacar los puertos ucranianos exportadores de alimentos en el Mar Negro y el río Danubio, los precios mundiales de los futuros del trigo y el maíz han subido bruscamente.

El acuerdo sobre cereales del Mar Negro fue negociado por la ONU y Turquía hace un año para combatir una crisis alimentaria mundial agravada por la invasión de Ucrania por Rusia en febrero de 2022. Tanto Ucrania como Rusia son los principales exportadores de grano.

Somalia recibió 84.000 toneladas de trigo de Ucrania en 2022, frente a las 31.000 toneladas de 2021, según los datos comerciales de la ONU, a medida que los donantes aumentaban la ayuda para evitar una hambruna inminente en ciertas zonas.

La hambruna en algunas zonas del Cuerno de África se evitó este año gracias a que la temporada de lluvias, que se preveía fallida por quinto año consecutivo, superó las expectativas. Pero los responsables de la ayuda afirman que unos 60 millones de personas siguen padeciendo inseguridad alimentaria en siete países del este de África y se preocupan por el impacto de un nuevo golpe.

Aunque las exportaciones rusas de alimentos y fertilizantes no están sujetas a fuertes sanciones occidentales, Moscú ha dicho que las restricciones en los pagos, la logística y los seguros han supuesto una barrera para los envíos.

Las naciones africanas se han mantenido en gran medida neutrales respecto a la guerra de Ucrania.