La medida podría dar a Egipto una alternativa barata al grano procedente de Rusia, que ha suministrado una parte cada vez mayor del trigo egipcio desde el año pasado, pero que recientemente bloqueó un acuerdo de compra por debajo de un precio mínimo no oficial para las compras de trigo, según los comerciantes.
Egipto es uno de los principales compradores de trigo a nivel mundial que ha estado intentando reducir su factura de importación mientras lidia con una escasez de divisas que le hizo aplazar los pagos de trigo.
Las conversaciones sobre el acuerdo de préstamo para las compras a Kazajstán se encuentran en sus primeras fases, con negociaciones sobre el precio y las cantidades de trigo, así como sobre el valor del préstamo, según una fuente con conocimiento de las conversaciones.
La fuente y los comerciantes no dieron el nombre del banco con sede en Abu Dhabi.
Los comerciantes dijeron que se enteraron del posible acuerdo durante una licitación de trigo celebrada el miércoles por el comprador estatal de cereales de Egipto, la Autoridad General para el Suministro de Productos Básicos (GASC).
Se les dijo que GASC estaba negociando un precio que podría ser inferior al precio mínimo no oficial fijado por el gobierno de Rusia, que se cree que se fijó en un precio franco a bordo de 270 dólares por tonelada métrica en la licitación.
Pero también pusieron en duda el posible acuerdo, afirmando que el envío de trigo desde Kazajstán supondría un reto logístico, ya que requeriría entregas por tierra a través de otros países.
GASC no respondió a una solicitud de comentarios.
El precio mínimo no oficial ha resultado ser un obstáculo tanto para GASC como para los proveedores rusos de trigo, que habían aumentado las ventas de grano ruso relativamente barato a Egipto desde que estalló la guerra en Ucrania a principios del año pasado.
El gobierno ruso no ha confirmado oficialmente el precio mínimo, considerado por los comerciantes como una medida para frenar sus enormes exportaciones de trigo y evitar que los escasos suministros internos hagan subir los precios del pan.
El Ministerio de Agricultura ruso impidió recientemente la venta privada de 480.000 toneladas de trigo ruso a Egipto, aparentemente porque se vendía por debajo del precio mínimo, según dijeron comerciantes a Reuters.
El trigo se suministrará ahora desde otros orígenes, como Francia y Bulgaria, añadieron.
El ministerio de Finanzas egipcio dijo que se espera que el coste de los subsidios a los alimentos, principalmente el pan, aumente un 41,9% hasta 127.700 millones de libras egipcias (4.140 millones de dólares) en el actual año fiscal, que finaliza en junio de 2024.
Kazajstán ya es un origen aprobado de importación de trigo para Egipto, pero las compras al país centroasiático son escasas.
El gobierno egipcio firmó recientemente un acuerdo de préstamo de 500 millones de dólares con la Oficina de Exportaciones de Abu Dhabi (ADEX) para comprar trigo importado a la agroindustria Al Dahra, con sede en los EAU.
(1$ = 30,8500 libras egipcias) (Reportaje de Sarah El Safty y Michael Hogan Edición de Aidan Lewis y Mark Potter )
