Los aliados de Donald Trump están asegurando a los funcionarios de Japón y Corea del Sur que el candidato presidencial republicano apoyará un esfuerzo de la era Biden para profundizar los lazos tripartitos destinados a contrarrestar a China y Corea del Norte, dijeron cinco personas familiarizadas con las conversaciones.

En conversaciones mantenidas en las últimas semanas, asesores políticos con la oreja de Trump han transmitido este mensaje a funcionarios de Seúl y Tokio: si Trump vuelve a ocupar el cargo, el ex presidente estadounidense apoyará el trabajo de las dos capitales para calentar unos lazos antaño frígidos y avanzar en la cooperación militar, económica y diplomática para aliviar las tensiones globales, dijeron estas personas.

Las conversaciones fueron descritas a Reuters por republicanos y funcionarios de cada uno de los países asiáticos, varios de los cuales estuvieron directamente implicados.

El impulso, del que no se había informado hasta ahora, forma parte de un esfuerzo de los aliados de Trump por convencer a los amigos más cercanos de Washington en Asia de que su enfoque "boca a boca" de las alianzas tradicionales termina en las costas del Indo-Pacífico.

Allí, Estados Unidos se enfrenta a tensiones crecientes sobre Taiwán y el mar de China Meridional, a una nueva alianza de China con Rusia y al cortejo del presidente ruso Vladimir Putin a Corea del Norte.

"Les aseguré que la alianza será fuerte, que Trump reconoce que tenemos que trabajar estrechamente con nuestros aliados para defender sus intereses", dijo Fred Fleitz, ex jefe de gabinete en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump, que viajó a Japón y se reunió con funcionarios de ese país, incluido el asesor de seguridad nacional Takeo Akiba, este mes.

Estas conversaciones tienen un peso adicional después de la desastrosa actuación de Bidens en el debate del jueves, que puede empujar a los votantes indecisos hacia Trump y ha estimulado los llamamientos para que se haga a un lado en la carrera de 2024.

Los aliados de Trump han presentado otros planes de política exterior si gana en noviembre, incluido un plan de paz para Ucrania y otro para reestructurar la financiación de la OTAN. Las garantías a Japón y Corea del Sur van más allá porque incluyen conversaciones directas con funcionarios extranjeros. En mayo, ex funcionarios de política exterior de Trump se reunieron con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.

La campaña de Trump no ha confirmado si aceptaría estas propuestas.

"Nadie tiene autoridad para hablar con un gobierno extranjero y hacer promesas en nombre del presidente Donald Trump", dijo Chris LaCivita, asesor principal de la campaña de Trump, cuando se le preguntó por las garantías. La sección de política del sitio web de la campaña de Trump no aborda el tema.

Fleitz dijo que no hablaba en nombre de Trump, sino que ofrecía una valoración basada en su experiencia con el candidato. Dijo que Estados Unidos, Japón y Corea del Sur probablemente trabajarían juntos para contrarrestar a China y Corea del Norte bajo otro mandato de Trump.

Se han celebrado o programado docenas de reuniones al más alto nivel de los gobiernos japonés y surcoreano con grupos de reflexión de derechas, como el America First Policy Institute, la Heritage Foundation y el Hudson Institute, conocidos por estar planificando la política que Trump podría desplegar en 2025, dijeron las fuentes.

Un funcionario asiático informado de las recientes reuniones regionales con aliados de Trump dijo que su gobierno se estaba tomando en serio las reuniones y las consideraba una representación plausible de la postura que podría adoptar Trump.

PLANES DEL SEGUNDO MANDATO DE TRUMP

Las conversaciones muestran el serio y temprano esfuerzo de los aliados de Trump por esbozar las prioridades políticas para una segunda presidencia de Trump meses antes de las elecciones estadounidenses de 2024, en las que Trump lleva la delantera en los estados disputados que podrían decidir la contienda.

La victoria electoral de Trump en 2016 cogió a los países por sorpresa y les dejó luchando por entender los puntos de vista del nuevo presidente mientras éste reunía apresuradamente a los asesores de la Casa Blanca.

El consorcio de grupos de reflexión conservadores conocido como "Proyecto 2025" que elabora planes detallados para una segunda presidencia de Trump describe a Corea del Sur y Japón en su libro de jugadas como "aliados críticos" en el ámbito militar, económico, diplomático y tecnológico.

Pero el libro de jugadas también pide que se presione a Corea del Sur "para que tome la iniciativa en su defensa convencional contra Corea del Norte", lo que refleja la preocupación de Trump por asumir demasiada responsabilidad financiera por la seguridad de otros países. El Proyecto 2025 ha dicho que no habla en nombre de la campaña de Trump.

RESPALDANDO EL PLAN BIDEN

Aún así, el acercamiento de los republicanos a Asia representa una estrecha área de posible continuidad entre Trump y Biden.

El presidente demócrata estadounidense tomó el relevo de Trump en 2021 tras una agria campaña electoral y ha dado prioridad a elevar alianzas tradicionales como las que Trump a veces menospreciaba.

Biden animó al presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, y al primer ministro japonés, Fumio Kishida, a trabajar juntos y superar décadas de recelo y enemistad mutuos.

El esfuerzo culminó en una cumbre en Camp David entre los líderes el verano pasado que prometió una nueva cooperación en materia de defensa en medio de las amenazas nucleares del líder norcoreano Kim Jong Un y las reclamaciones de soberanía del presidente chino Xi Jinping sobre Taiwán, gobernado democráticamente.

"Mi opinión, y el presidente Trump la comparte, es que cuanto más profundos podamos hacer los lazos económicos entre los tres países, más fuertes serán los vínculos", dijo el senador Bill Hagerty de Tennessee, que fue embajador en Japón en la administración Trump, sigue en contacto con los gobiernos asiáticos y es visto por algunos en esos círculos como un probable designado de Trump para el segundo mandato.

Otro ex funcionario de Trump describió las conversaciones en parte como tácticas de campaña, y añadió que "la principal acusación de los demócratas es que abandonó a amigos y aliados y actuó solo. Ahora tiene más cuidado de no dar a los demócratas un nuevo margen de ataque".

SEÑAL DE BIENVENIDA

En Seúl y Tokio, donde los funcionarios están sopesando un posible regreso de Trump a la presidencia, los mensajes de solidaridad de los republicanos han sido recibidos como una señal de bienvenida de que la política asiática de Trump puede variar del enfoque de mano dura que irritó a aliados desde Ottawa a Bruselas.

Mientras que las encuestas muestran a Biden y a Trump en una carrera reñida, Yoon y Kishida se enfrentan a encuestas de opinión pública fulminantes en casa, lo que plantea la cuestión de si el espíritu de Camp David resistirá un cambio de liderazgo en cualquiera de los tres países.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur dijo en un comunicado que "no sólo es necesario sino también natural" que los tres países trabajen juntos, y que el esfuerzo había obtenido el apoyo bipartidista en Estados Unidos, incluso durante la administración anterior.

Los portavoces de la campaña de Biden, la Casa Blanca y el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés no respondieron a una solicitud de comentarios.

"No veo ninguna razón para que la cooperación trilateral languidezca en absoluto", dijo Alexander Gray, ex jefe de personal del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca bajo Trump y ahora director general de American Global Strategies, un grupo de expertos con sede en Washington. "Hay una preocupación general, que creo que es infundada, de que el presidente Trump abandonaría las cosas que Joe Biden empezó y, ya sabe, simplemente las abandonaría porque Joe Biden estaba involucrado en ellas". (Reportaje de Trevor Hunnicutt y Michael Martina en Washington, John Geddie en Tokio y Hyonhee Shin en Seúl; Reportaje adicional de Tim Kelly, Gram Slattery y David Brunnstrom; Redacción de Trevor Hunnicutt. Edición de Heather Timmons y Josie Kao)