El FTSE 100 británico comenzó el año con una nota positiva, apuntalado el martes por los valores del sector aeroespacial y de defensa, mientras los inversores miraban hacia los datos económicos de esta semana y su posible impacto en la senda de los tipos de interés del Banco de Inglaterra.

El índice FTSE 100 de acciones de primera categoría subió un 0,3%, tocando un máximo de más de siete meses a principios de la sesión, mientras que el índice FTSE 250 de acciones de mediana capitalización se mantuvo plano. El índice de referencia fue a la zaga de todos sus homólogos europeos.

Los valores aeroespaciales y de defensa alcanzaron un máximo histórico con un salto del 1,3%, mientras que el índice de automóviles y piezas subió un 0,8% hasta un máximo de tres meses.

Las acciones del sector energético subieron un 0,6% después de que los precios del petróleo se dispararan un 1% por las posibles interrupciones del suministro en Oriente Próximo y las expectativas de un estímulo económico por parte de China, el principal importador de crudo del mundo.

La rama británica de la cadena de supermercados Aldi informó de un aumento del 8% en sus ventas en el periodo de cuatro semanas finalizado el 24 de diciembre para superar por primera vez los 1.500 millones de libras (1.910 millones de dólares), mientras que su rival más pequeño Lidl GB registró un aumento aún mejor del 12% en el mismo periodo.

"Los dos supermercados han intensificado la competencia de precios en el Reino Unido, incitando a otros supermercados a ofrecer descuentos y promociones y a pensar en formas innovadoras de impulsar la demanda de los clientes, como un enfoque renovado en sus programas de fidelización", afirmó Victoria Scholar, responsable de inversiones de Interactive Investor.

En otros datos económicos, la actividad manufacturera y de servicios y los precios de la vivienda estarán en el radar de los inversores a lo largo de la semana para evaluar la fortaleza de la economía británica, que podría estar en recesión.

Entre los movimientos individuales, Marks and Spencer se disparó un 2,2% después de que Exane BNP Paribas elevara la calificación de las acciones del minorista a "superventas" desde "neutral".

Las acciones de HSBC cayeron un 0,4%, ya que su filial HSBC Continental Europe completó la venta de su negocio de banca minorista en Francia a Crédit Commercial de France.

BT Group cayó un 0,7% después de que los medios de comunicación informaran de que el jefe saliente del proveedor de telecomunicaciones y redes, Philip Jansen, ha sido tanteado para convertirse en el próximo presidente del grupo publicitario WPP, en sustitución de Roberto Quarta.