Japón supervisó las operaciones después de que el grupo naval chino, que incluía destructores de misiles, navegara entre la isla principal de Okinawa y la isla de Miyakojima hacia el Pacífico Occidental desde el Mar de China Oriental el 16 de diciembre, informó el Ministerio de Defensa japonés en un comunicado de prensa.

Antes de regresar por el mismo camino el domingo, el portaaviones chino realizó más de 300 despegues y aterrizajes de aviones y helicópteros, añadió el ministerio, que no informó de ninguna incursión en aguas territoriales o cielos japoneses.

Aunque China ha llevado a cabo operaciones similares en el pasado, incluida una en mayo, los últimos simulacros militares a gran escala cerca de islas japonesas se producen después de que Japón anunciara que duplicaría el gasto en defensa en los próximos cinco años en un intento de disuadir a China de utilizar su ejército para impulsar reivindicaciones territoriales en la región, incluso contra la vecina Taiwán.

Japón también informó de que había detectado un vuelo de un dron chino WZ-7 el domingo cerca de Miyakojima, la primera vez que ha avistado el dron de gran altitud en la zona.