MSCI TAIWAN (STRD) Las autoridades de Japón y del sur de China han pedido recientemente a los hogares y a las empresas que reduzcan el uso de energía para proteger las redes eléctricas de una mayor tensión, pero se espera que las temperaturas en alza provoquen un mayor uso de los aparatos de aire acondicionado que consumen mucha energía en toda la región.
Las previsiones para Pekín, Hong Kong, Japón, Taiwán y Corea del Sur apuntan a temperaturas muy superiores a las medias locales a largo plazo en las próximas semanas, según datos de Refinitiv.
ZONA CALIENTE
Las zonas próximas a Pekín, Tokio y Taipei registrarán temperaturas superiores en un 4% o más a las medias a largo plazo durante los meses de junio, julio y agosto, según los datos de previsión meteorológica de Refinitiv.
Se prevé que Seúl y Hong Kong registren temperaturas medias en torno a un 3,4% por encima de lo normal, lo que sitúa a todas las regiones en la franja de los 20 a los 30 grados Celsius (80 a 90 grados Fahrenheit) durante el verano.
Si se mantienen constantes durante los próximos meses, las temperaturas serían significativamente superiores a las lecturas ya elevadas observadas en estos países en los últimos años, y harían la vida cotidiana incómoda para muchos sin el uso de aparatos de aire acondicionado.
China, Japón y Corea son grandes consumidores de aparatos de aire acondicionado, y representan algo menos de la mitad de las unidades de aire acondicionado instaladas en todo el mundo, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Y cabe esperar que los propietarios de aparatos de aire acondicionado los utilicen durante los periodos de calor agobiante, independientemente de las súplicas de las autoridades locales para que se ahorre energía.
Esto significa que los productores de energía esperarán una mayor demanda de electricidad en los próximos meses por parte de hogares, apartamentos y empresas, y acumularán combustibles para la generación de energía en consecuencia.
AUMENTO DE LAS EMISIONES
China produce aproximadamente el 60% de su electricidad a partir del carbón, Japón y Corea del Sur el 30%, y Taiwán alrededor del 43%, según el grupo de reflexión Ember, por lo que el carbón será un motor importante de la generación de electricidad en cada país, sobre todo por la noche, cuando se detiene la producción de energía solar.
Las emisiones colectivas de la generación de electricidad a partir del carbón en China, Japón, Corea del Sur y Taiwán superaron los 4.900 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) en 2022, y podrían superar los 5.000 millones de toneladas métricas en 2023 si se mantienen los altos niveles de uso del carbón.
China es el principal impulsor del uso regional y mundial del carbón, y durante el primer semestre de 2023 ha elevado las importaciones de carbón térmico en más de un 70% respecto al mismo periodo de 2022, según muestran los datos de transporte de Kpler.
Japón, Corea del Sur y Taiwán han reducido sus importaciones de carbón en lo que va de año en comparación con el mismo periodo de 2022, pero la mera escala de China significa que su aumento de tonelaje compensa con creces el descenso de las importaciones observado en el resto de Asia oriental.
El consumo de carbón de China también marcará la pauta general de las emisiones regionales, aunque otros países sigan reduciendo el uso del carbón en sus mezclas energéticas.
Dicho esto, se espera que los productores de energía de toda Asia oriental no tengan más remedio que aumentar la generación de electricidad a partir del carbón este verano, a medida que toda la región se vea atenazada por el calor, y reanudar los esfuerzos para recortar el uso del carbón sólo cuando los niveles de demanda se suavicen.
Las opiniones expresadas aquí son las del autor, columnista de Reuters.
