El Vaticano es el único aliado diplomático europeo de Taiwán, reclamado por China, y Taipei ha observado con preocupación los movimientos del Papa Francisco para mejorar las relaciones con China. La isla, gobernada democráticamente, sólo mantiene lazos formales con 14 países, en gran parte debido a la presión china.

En la carta, enviada en respuesta al mensaje del Papa en el Día Mundial de la Paz el 1 de enero, Tsai dijo que la guerra en Ucrania ha hecho que el mundo aprecie el valor de la paz y que mantener la seguridad regional se ha convertido en un consenso importante.

"En mi discurso del Día Nacional del año pasado, reiteré que la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán son la base para el desarrollo de las relaciones a través del Estrecho y que la confrontación armada no es en absoluto una opción", dijo Tsai, según una copia de la carta difundida por su oficina el lunes.

"Sólo respetando el compromiso del pueblo taiwanés con nuestra soberanía, democracia y libertad puede haber una base para reanudar la interacción constructiva a través del estrecho de Taiwán", dijo, refiriéndose al discurso que pronunció el 10 de octubre del año pasado.

China organizó juegos de guerra cerca de Taiwán el pasado agosto, y Pekín nunca ha renunciado al uso de la fuerza para poner la isla bajo su control.

Tsai escribió que Taiwán ha enviado ayuda humanitaria a Ucrania y ha proporcionado máscaras y equipos de protección a los países durante la pandemia del COVID-19, ya que "espera dar al mundo un Taiwán mejor".

"Aunque todavía estamos excluidos de la Organización Mundial de la Salud, estamos convencidos de que tomar la iniciativa en hacer contribuciones positivas impulsará un 'círculo virtuoso'", añadió.

Taiwán se ha quejado en repetidas ocasiones de que su exclusión de la OMS, debida a la presión china, ha obstaculizado los esfuerzos para luchar contra la pandemia del COVID-19. Tanto la OMS como China lo han negado.

Taiwán rechaza las reivindicaciones de soberanía de China y afirma que sólo los 23 millones de habitantes de la isla pueden decidir su futuro.