El presidente de EE.UU., Joe Biden, prorrogó el jueves la suspensión de los aranceles sobre el acero y el aluminio de la Unión Europea durante dos años para continuar las negociaciones sobre medidas para abordar el exceso de capacidad y la producción con bajas emisiones de carbono.

Estados Unidos suspendió los aranceles a la importación del 25% sobre el acero y del 10% sobre el aluminio de la UE durante dos años a partir de enero de 2022, sustituyendo los aranceles impuestos por el anterior presidente Donald Trump por un sistema de contingentes arancelarios (TRQ).

Los aranceles de la UE, impuestos como represalia, abarcaban una serie de productos estadounidenses, desde motocicletas Harley Davidson hasta whisky bourbon y lanchas motoras. Estos también se han aplazado hasta 2025, después de las elecciones a ambos lados del Atlántico.

Estados Unidos y la Unión Europea habían estado buscando medidas de acuerdo para abordar el exceso de capacidad de producción de metal en economías no de mercado, como China, y para promover un acero más ecológico. Se suponía que las conversaciones debían estar resueltas en 2023, pero se habían estancado.

En una proclama presidencial, Biden dijo que las dos partes habían hecho "progresos sustanciales" y que "continuaban sus discusiones".

El contingente arancelario permite la entrada libre de aranceles en Estados Unidos de hasta 3,3 millones de toneladas métricas de acero de la UE y 384.000 toneladas de aluminio, reflejando los niveles de comercio anteriores, aplicándose los aranceles para cualquier cantidad adicional. La nueva exención se aplicará hasta el 31 de diciembre de 2025.

Biden mantuvo los aranceles fijos en el nivel actual para los países no pertenecientes a la UE. (Reportaje de Trevor Hunnicutt, Kanishka Singh y Andrea Shalal en Washington; Edición de Chris Reese y Alistair Bell)