Los precios del cobre cayeron el miércoles por la desaceleración económica y de la demanda en China, que presionó al mercado antes de un largo día festivo en el principal país consumidor.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cayó tras un efímero repunte en la sesión anterior. El precio del metal rojo ha registrado una pérdida del 2,9% en lo que va de año. Cotizaba por última vez a 8.376,5 dólares por tonelada métrica a las 1210 GMT.

"El cobre ha estado últimamente dentro de un rango, con el mercado lastrado por la ralentización de la economía china y una posible mejora de la demanda del sector de las energías verdes", dijo a Reuters Ewa Manthey, estratega de materias primas de ING.

La preocupación por la demanda pesó sobre los precios a corto plazo hasta crear descuentos récord para el contrato al contado sobre el contrato a tres meses. El descuento, o contango, en la LME alcanzó los 108,75 dólares la tonelada métrica el miércoles. Marcó un nuevo máximo histórico de 112,26 dólares el 5 de febrero. < CMCU0-3>

Es poco probable que los precios del cobre suban hasta que se vean más señales de recuperación sostenible en China, añadió Manthey.

Pero es posible que la claridad no llegue hasta que se publiquen en marzo los datos económicos de enero-febrero de China.

En cuanto a otros metales, los precios del zinc cayeron a un mínimo de 9 semanas de 2.396,5 dólares la tonelada después de que los datos de existencias mostraran una nueva llegada de 9.900 toneladas al almacén registrado de la LME en Singapur. La última vez que cotizó fue a 2.406,5 $ la tonelada.

Una reciente encuesta de Reuters entre analistas preveía un excedente en 2024 de 300.000 toneladas del metal galvanizado, utilizado principalmente para proteger el acero de la corrosión.

Sin embargo, un dólar estadounidense más débil proporciona cierto apoyo a los metales cotizados en verde, haciéndolos más atractivos para los tenedores de otras divisas.

El aluminio de la LME bajó un 0,3% a 2.224 dólares la tonelada, el plomo cayó un 0,5% a 2.105 dólares, el estaño aumentó un 0,4% a 25.295 dólares, mientras que el níquel cayó un 0,1% a 15.910 dólares. (Reportaje de Julian Luk en Londres; Edición de Mrigank Dhaniwala)