Los precios del cobre tocaron mínimos de un mes el jueves debido a la preocupación de que la subida de los tipos de interés haga mella en el crecimiento económico mundial y a los signos de debilidad de la demanda en China, principal consumidor de metales.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres bajaba un 1,0% a 8.172,5 dólares por tonelada métrica a las 1018 GMT, tras tocar su mínimo desde el 1 de junio de 8.161 dólares.

"Estamos siendo testigos del impacto de los factores macroeconómicos en los precios de los metales básicos, con los comentarios de línea dura de la Reserva Federal, la fortaleza del dólar estadounidense y los temores al crecimiento dominando el sentimiento", dijo Sudakshina Unnikrishnan, analista de Standard Chartered.

El presidente de la Reserva Federal estadounidense, Jerome Powell, no descartó el miércoles más subidas de tipos en la próxima reunión de política monetaria. Esta perspectiva está apoyando al dólar y hace que los metales industriales valorados en dólares sean menos atractivos para los tenedores de otras divisas.

En China, se espera que la actividad de las fábricas se contraiga por tercer mes consecutivo en junio, lo que subraya la necesidad de un mayor estímulo político para contrarrestar la debilidad de la demanda.

Las existencias mundiales de cobre, utilizado en la energía y la construcción, se han hundido a mínimos de 15 años en los últimos días.

"Con el descenso de las existencias de intercambio, especialmente agudo en el caso del cobre, el mercado se ve privado de un cómodo colchón que puede acentuar la volatilidad de los precios", dijo Unnikrishnan.

Las existencias de cobre en los almacenes registrados en la LME aumentaron ligeramente -en 150 toneladas métricas, hasta 75.425- y, sin embargo, siguen cerca de su mínimo de siete semanas, según mostraron el jueves los datos diarios de la LME.

El aluminio de la LME cayó un 1,0% hasta los 2.151 dólares por tonelada métrica.

El inventario de este metal en los almacenes autorizados por la LME < MALSTX-TOTAL> descendió a 531.225 toneladas métricas, el nivel más bajo desde mediados de abril, tras 3.125 toneladas métricas de salidas, principalmente de Port Klang en Malasia. Las garantías canceladas en Port Klang ascienden ahora al 80% de las existencias totales.

Entre otros metales, el zinc bajó un 0,2% a 2,345 $, el plomo descendió un 0,7% a 2,057 $ y el estaño perdió un 0,6% a 25,900 $.

El níquel, que tocó un mínimo de 11 meses el día anterior, subió un 0,2% a 20,095 $. (Reportaje de Polina Devitt en Londres; información adicional de Mai Nguyen en Hanoi; edición de David Evans)