TOPIX INDEX La generación china aumentó en +173.000 millones de kilovatios-hora (+5,3%) en los cinco primeros meses del año en comparación con el mismo periodo de 2022, según mostraron los datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
Los grandes aumentos de los generadores térmicos, principalmente de carbón (+149.000 millones de kWh), los parques eólicos (+79.000 millones de kWh) y los generadores solares (+19.000 millones de kWh) compensaron la caída de la producción hidráulica (-82.000 millones de kWh).
Gráfico: Producción eléctrica en China
Las dos provincias de Sichuan (354.000 millones de kWh) y Yunnan (296.000 millones de kWh), en el sur de China, produjeron casi la mitad de la energía hidroeléctrica total del país (1.352.000 millones de kWh) en 2020.
Pero las precipitaciones totales en Yibin, en la frontera entre Sichuan y Yunnan, fueron de sólo 336 milímetros en el segundo semestre de 2022, frente a una media estacional de 765 milímetros en 2014-2021.
Las precipitaciones en los cinco primeros meses de 2023 fueron de 244 milímetros en comparación con la media de los nueve años anteriores de 291 milímetros, lo que ha agotado los niveles de los embalses y los ríos.
Como resultado, la generación hidroeléctrica a nivel nacional en los cinco primeros meses de 2023 fue la más baja para la época del año desde 2015, a pesar de la puesta en marcha de nuevas presas y centrales generadoras masivas.
SEGURIDAD ENERGÉTICA
La sequía del sur de China y la reducción de la generación hidroeléctrica explican por qué el gobierno central ha animado a los mineros de carbón a maximizar la producción y a los generadores de carbón a almacenar combustible.
La producción de las minas de carbón aumentó en +98 millones de toneladas (+5,4%) hasta alcanzar la cifra récord de 1.912 millones de toneladas en los cinco primeros meses de 2023, aproximadamente en línea con el aumento de la generación térmica (+6,6%).
Las importaciones de carbón aumentaron en +86 millones de toneladas (+90%) en los cinco primeros meses, ya que los generadores y los siderúrgicos aprovecharon la bajada de los precios internacionales para reconstituir sus existencias.
La generación renovable a partir de energía eólica y solar está aumentando rápidamente a medida que el gobierno intenta recortar las emisiones y reducir la dependencia de unas importaciones energéticas caras y potencialmente poco fiables.
A corto plazo, sin embargo, el carbón sigue siendo esencial para satisfacer una demanda eléctrica en rápido crecimiento y mantener la transmisión.
Se está autorizando y construyendo un gran número de nuevas centrales de carbón para satisfacer el crecimiento de la carga a corto plazo y los requisitos de fiabilidad, incluso mientras el gobierno planea reducir la cuota de generación con carbón a medio y largo plazo.
ENFOQUE INDUSTRIAL
Por el lado del consumo, el crecimiento de la demanda en los cinco primeros meses siguió mostrando un claro sesgo hacia la industria más que hacia los hogares.
El consumo de las industrias primarias aumentó un +11%, mientras que el sector servicios creció un +10%, pero la industria manufacturera sólo creció un +5% y los hogares un +1%.
El consumo aumentó un +8% en la fabricación de alta tecnología y equipos, pero sólo un +3% en los bienes de consumo, según los datos del Consejo de Electricidad de China.
El patrón es coherente con un lento repunte del gasto en bienes de consumo tras la pandemia, ya que los hogares se mantienen cautelosos con sus finanzas y priorizan los viajes y los servicios en persona tras los repetidos bloqueos de 2022.
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John Kemp es analista de mercados de Reuters. Las opiniones expresadas son suyas (Edición de Barbara Lewis)
