El primer ministro australiano, Anthony Albanese, afirmó el domingo que fijará la fecha de una visita a China en el "momento apropiado", al tiempo que subrayó la importancia del comercio bilateral y expresó su preocupación por un periodista australiano detenido en Pekín.

Se están manteniendo conversaciones sobre una visita de Albanese a China mientras el gobierno laborista de centroizquierda de Australia presiona para poner fin a las prohibiciones y aranceles chinos no oficiales impuestos a algunos productos australianos en 2020 durante un punto bajo en las relaciones diplomáticas.

Preguntado sobre cuándo se produciría una visita, Albanese dijo que "concretaremos la fecha en el momento oportuno", añadiendo que su próximo viaje al extranjero sería en julio a la cumbre de la OTAN en la capital lituana, Vilna.

Albanese se negó a pronunciarse sobre si los australianos detenidos en China serían liberados antes de una visita, pero reiteró un llamamiento para la liberación del periodista australiano Cheng Lei, detenido en Pekín desde su arresto en septiembre de 2020.

"Cheng Lei... debería ser liberado y debería permitírsele volver a casa, a Australia", dijo en la cadena de televisión Sky News, según una transcripción oficial.

Australia siguió abogando por la eliminación de cualquier impedimento al comercio entre las "dos grandes naciones", añadió Albanese.

"La verdad es que a Australia le interesa exportar a China, pero a China también le interesa recibir esas exportaciones", dijo.

En mayo, China dijo que estaba dispuesta a reanudar las importaciones de madera australiana días después de que el ministro de Comercio, Don Farrell, regresara de un viaje a Pekín. A una visita de la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, en diciembre, siguió semanas después la reanudación de los envíos de carbón. (Reportaje de Sam McKeith; Edición de David Gregorio)