Las exportaciones de Japón alcanzaron máximos históricos en diciembre, con los envíos a EE.UU. disparándose hasta su nivel más alto de la historia, mientras que los dirigidos a China también fueron robustos, registrando su primera subida en más de un año.

Los datos, mejores de lo esperado, llegan en un momento de mayor preocupación por la vacilante recuperación económica de China y su potencial de lastre para la economía mundial.

Las exportaciones de la tercera mayor economía del mundo aumentaron un 9,8% hasta los 9,65 billones de yenes (65.100 millones de dólares) el mes pasado respecto al mismo periodo del año anterior, según mostraron el miércoles los datos del Ministerio de Finanzas.

Esto superó la estimación de consenso del 9,1% de los economistas en una encuesta de Reuters y siguió a una contracción del 0,2% en noviembre.

Los economistas dijeron, sin embargo, que no estaba claro si la mediocre economía japonesa -que ha visto cómo la actividad de las fábricas se contraía durante ocho meses consecutivos- podría contar con un impulso sostenible de la recuperación de las exportaciones.

"Las exportaciones fueron fuertes, pero podría tratarse sólo de un rebote tras la caída de noviembre. El ritmo de crecimiento económico en EE.UU. y Europa parece estar ralentizándose un poco y China acaba de tocar fondo, por lo que es probable que cualquier recuperación de las exportaciones sea débil", afirmó Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin.

Las exportaciones a China -el mayor socio comercial de Japón- subieron un 9,6% hasta los 1,77 billones de yenes (12.000 millones de dólares) en diciembre, la segunda mayor cantidad registrada. Los envíos de equipos de fabricación de semiconductores y automóviles lideraron la expansión, pero las exportaciones de chips y otros componentes electrónicos cayeron un 22%.

Las exportaciones a Estados Unidos aumentaron un 20,4%, marcando 27 meses consecutivos de crecimiento. Los envíos de automóviles y piezas de automóviles, así como de equipos de construcción y minería, impulsaron el aumento.

Las importaciones de Japón cayeron un 6,8% en diciembre, por encima de la estimación media de un descenso del 5,3%. Esto ayudó a que la balanza comercial registrara un superávit de 62.100 millones de yenes, superando la estimación media de un déficit de 122.100 millones de yenes.

Para todo el año 2023, Japón registró un déficit comercial de 9,29 billones de yenes, marcando tres años consecutivos de déficit, pero reduciéndose un 54,3% en comparación con el año anterior. (1 dólar = 148,12 yenes)