El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, dijo el martes que esperaba que la decisión de rescate del Fondo Monetario Internacional llegara en uno o dos días, como colofón a unas prolongadas negociaciones mientras el país se enfrenta a una aguda crisis de balanza de pagos.

Islamabad corre contrarreloj para desbloquear 1.100 millones de dólares en el marco de la novena revisión por parte del prestamista de un Servicio Ampliado del Fondo de 6.500 millones de dólares acordado en 2019. El programa expira el 30 de junio.

He aquí algunos datos sobre la importancia de desbloquear los fondos para el país del sur de Asia, de 230 millones de habitantes y con problemas de liquidez, y los retos a los que se ha enfrentado:

TRAMO RETRASADO

-Pakistán ha superado ocho de las 11 revisiones del programa enumeradas, y la novena está pendiente desde noviembre del año pasado. El retraso es ya el mayor desde al menos 2008.

-La novena revisión debe liberar un tramo de 1.100 millones de dólares, lo que deja sobre la mesa unos 1.400 millones de dólares en fondos desbloqueados. No está claro si un acuerdo con el FMI liberaría toda la cantidad.

-La novena revisión se había estancado debido a las diferencias entre el fondo e Islamabad sobre las medidas políticas, incluidas las necesidades de financiación exterior y un presupuesto que cumpla los objetivos del programa.

AGUJERO EN LAS FINANZAS

-El gobierno ha reservado 2.500 millones de dólares en ingresos externos del FMI en su presupuesto federal para el año fiscal 24, lo que significa que el gobierno está presupuestando también las revisiones 10ª y 11ª, o un nuevo programa del FMI después de que expire el actual.

-Pakistán necesita más de 22.000 millones de dólares para el servicio de la deuda externa, el pago de intereses y la financiación de su balanza por cuenta corriente para el ejercicio fiscal de 24 años. Las reservas, de 3.500 millones de dólares, se encuentran en un nivel crítico, suficiente para cubrir apenas un mes de importaciones controladas.

-La calificación crediticia de Pakistán se ha resentido debido a la incertidumbre macroeconómica: Tres agencias de calificación clave recortaron recientemente la calificación de Pakistán: la calificación de Standard & Poor's para Pakistán se sitúa en CCC+, la de Moody's en Caa3 y la de Fitch en CCC-.

BENEFICIOS SECUNDARIOS

-Una revisión exitosa no sólo liberaría fondos muy necesarios, sino que también desbloquearía el crédito de otros financiadores que buscan un visto bueno del FMI para la maltrecha economía de 350.000 millones de dólares. Esto incluye la obtención de dinero del mercado privado.

-El país ha recibido compromisos de financiación de países amigos, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, por valor de 3.000 millones de dólares, mientras que China ha concedido prórrogas en los pagos de su deuda pendiente.

-Las elecciones nacionales están previstas para noviembre de este año y el gobierno ha dicho que la decisión de entrar en un nuevo programa del FMI será una decisión de la administración entrante.

DURAS CONDICIONES -El borrador inicial del presupuesto presentado en el parlamento a principios de este mes no cumplía las expectativas del FMI, pero fue revisado apresuradamente para introducir nuevos impuestos y recortes de gastos. -El banco central del país también subió el tipo de interés básico en 100 puntos básicos en una reunión de urgencia celebrada el lunes, apenas dos semanas después de mantenerlo sin cambios en una reunión programada.

-Las esperanzas de un rescate de última hora aumentaron tras las reuniones entre Sharif y la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, en París este mes, seguidas de reuniones maratonianas entre el personal del FMI y funcionarios del Ministerio de Finanzas. (Reportaje de Ariba Shahid en Karachi; Edición de Conor Humphries)