Funcionarios de Washington dijeron el miércoles que la licencia no sería renovada. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia de 45 días para que las empresas energéticas liquiden sus transacciones con Venezuela. Las empresas también pueden presentar solicitudes de autorizaciones específicas.
La medida sigue a los débiles avances del presidente Nicolás Maduro y sus representantes para implementar una hoja de ruta hacia unas elecciones competitivas en Venezuela este año, dijo EE.UU., mostrando su preocupación por la represión en Venezuela y la imposibilidad de que la oposición inscriba a su candidato elegido.
El ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, dijo el miércoles que la empresa estatal de energía PDVSA tiene "una gran fortaleza en lo comercial" para superar cualquier escenario. "Estamos preparados comercialmente (ante cualquier reimposición de sanciones). Logísticamente seguiremos produciendo".
CRECIMIENTO TRUNCADO
La licencia había permitido a la petrolera estatal venezolana PDVSA recuperar en los últimos seis meses una parte de su producción de crudo perdida, que alcanzó los 874.000 barriles por día (bpd) en marzo, y ampliar la capacidad de producción mediante la adición de dos plataformas de perforación en la principal región productora del país, la Faja del Orinoco.
También ayudada por autorizaciones individuales a empresas petroleras estadounidenses y europeas, Venezuela amplió las exportaciones a niveles anteriores a la pandemia, de unos 900.000 bpd, mejoró el flujo de caja y aseguró las importaciones de diluyentes para la producción de crudo y combustibles para evitar otra oleada de escasez interna.
Se espera que las licencias individuales sigan en vigor y podrían emitirse otras nuevas para operaciones específicas, pero sin la autorización más amplia se prevé que el crecimiento previsto del 35% en la producción de petróleo hasta 1,2 millones de bpd hasta finales de 2025 sea ahora más corto.
"La producción petrolera perderá fuerza", dijo la consultora Sintesis Financiera, con sede en Caracas, en un informe de esta semana, refiriéndose a un escenario sin una licencia amplia que permita las exportaciones del petróleo de Venezuela a sus clientes elegidos, lo que acortará el crecimiento de la producción a unos 980.000 bpd a finales del próximo año.
FINANZAS MÁS DÉBILES
Los expertos también prevén que los menores ingresos derivados de la combinación del estancamiento de las ventas de petróleo, el regreso de los descuentos en los precios y la necesidad de intermediarios debilitarán las finanzas de PDVSA y la capacidad del banco central para evitar una mayor devaluación, lo que llevaría a una aceleración de la inflación.
Señalaron, sin embargo, que las licencias individuales al sector petrolero pueden proporcionar cierto alivio en los próximos meses.
Una larga lista de empresas petroleras y gasistas han solicitado en los últimos años licencias específicas al Departamento del Tesoro para hacer negocios con Venezuela, incluso para proyectos transfronterizos de gas, expansiones de áreas petroleras e inversiones que podrían aumentar los ingresos. Pero la mayoría de ellas siguen sin ser atendidas.
El posible nuevo acercamiento de Venezuela a sus aliados políticos Irán y Rusia, especialmente para el comercio de petróleo y el transporte marítimo, también podría ayudarle a aliviar el efecto de la reimposición de las sanciones estadounidenses, impuestas por primera vez en 2019, según los analistas.
Pero el "colapso más catastrófico" de las operaciones y finanzas de PDVSA comenzó años antes de que Estados Unidos impusiera por primera vez sanciones en Venezuela, señaló Francisco Monaldi, director del Programa de Energía para América Latina del Instituto Baker de la Universidad Rice.
No se espera que cualquier recuperación sea rápida y, aunque haya sanciones, el esfuerzo será aún más duro, dijeron los analistas.
