El precio medio del GNL para entrega en abril en el noreste de Asia < LNG-AS> cayó 0,50 dólares esta semana hasta los 8,30 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), sus niveles más bajos desde mediados de abril de 2021.
"Los precios asiáticos y europeos han estado bajando a la par debido a la debilidad fundamental y a la ausencia de un suelo relativo en ambas cuencas", dijo Toby Copson, responsable de energía, APAC, del corredor de materias primas Marex.
"Podría haber un breve respiro ya que algunos jugadores cubren a niveles atractivos al contado, pero esto podría no sostenerse y podrían prevalecer nuevas caídas a la normalidad histórica".
Los precios asiáticos al contado del GNL han perdido casi un 30% de su valor desde principios de año en medio de una tibia demanda y unos inventarios saludables tanto en Asia oriental como en Europa.
La caída de los precios había incentivado a los importadores de GNL de mercados como China e India a aumentar las compras al contado. La compañía energética tailandesa Gulf Energy Development Pcl también dijo en su anuncio de resultados de la semana pasada que espera su primer envío de GNL a finales de febrero.
El cargamento, que supone la primera importación de GNL por parte de una empresa privada en Tailandia, se destinará a la producción de electricidad en el proyecto Hin Kong Power, añadió Gulf Energy.
Copson, de Marex, dijo que los importadores chinos de nivel dos, o empresas no respaldadas por el Estado, pueden ver este momento como oportuno para reservar cargamentos, pero "el consenso es que hay más riesgo a la baja por venir en ausencia de una demanda real".
En Europa, S&P Global Commodity Insights evaluó su marcador diario de precios del GNL del noroeste de Europa (NWM) de referencia para los cargamentos entregados en abril sobre una base ex buque (DES) en 6,655 $/mmBtu el 22 de febrero, un mínimo de 34 meses en medio de la tendencia bajista general en el complejo del gas y el GNL, y un descuento de 0,50 $/mmBtu respecto al precio del gas de abril en el centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio en 6,850 $/mmBtu, mientras que Spark Commodities lo evaluó en 6,858 $/mmBtu.
"En estos momentos tenemos unas circunstancias meteorológicas bastante suaves en Europa. Como consecuencia, la demanda de gas es relativamente baja. Esto, unido al hecho de que los inventarios de gas en Europa están por encima de la media para la época del año, sigue pesando sobre los precios del gas natural", declaró Hans Van Cleef, economista jefe de energía de PZ - Energy.
"Las entradas de GNL siguen siendo fuertes y, en consecuencia, los inventarios sólo disminuyen lentamente. Esto proporciona una muy buena posición de partida de cara a la temporada de llenado, que comenzará a principios de abril."
Mientras tanto, los fletes al contado de GNL en el Atlántico cayeron a sus niveles más bajos en ocho meses, mientras que los del Pacífico se mantuvieron casi sin cambios, dijo Henry Bennett, jefe de precios de Spark Commodities.
Las tarifas del Atlántico esta semana se estimaban en 49.750 $/día el viernes, mientras que las del Pacífico se situaban en 58.250 $/día. (Reportaje de Emily Chow; Edición de Sonia Cheema)
