El oro al contado registró pocos cambios y se situó en los 2.036,99 dólares por onza a las 09:49 a.m. ET (1449 GMT), tras haber alcanzado el miércoles su nivel más bajo desde el 21 de diciembre. Los futuros del oro estadounidense subieron un 0,1% hasta los 2.044,30 dólares la onza.
"Los alcistas del mercado del oro necesitan una nueva chispa para iniciar un repunte de los precios", dijo Jim Wyckoff, analista senior de Kitco Metals.
Pero, "si los datos de empleo son más fuertes, eso ejercerá cierta presión sobre los precios y probablemente hará retroceder (al mercado) las expectativas de recortes de los tipos de interés de la Fed", añadió Wyckoff.
El viernes se publicará el informe de nóminas no agrícolas de Estados Unidos.
Según la herramienta FedWatch de CME, los operadores valoran en un 62% la posibilidad de que la Fed recorte los tipos en 25 puntos básicos en su reunión de política monetaria del 19 y 20 de marzo.
Unos tipos de interés más bajos disminuyen el coste de oportunidad de mantener lingotes sin rendimiento.
Las actas de la reunión de la Fed del 12 y 13 de diciembre, publicadas el miércoles, revelaron una creciente convicción entre los funcionarios de que la inflación estaba bajo control y la preocupación de que la política monetaria "excesivamente restrictiva" del banco central estuviera planteando amenazas a la economía.
"Esperamos que con la Fed aplicando varios recortes de tipos este año, esto debería traer de vuelta a los inversores financieros a través de la demanda de ETF y lingotes y elevar el precio del oro hasta los 2.250 dólares por onza a finales de año", dijo Giovanni Staunovo, analista de UBS.
Los datos mostraron que las solicitudes semanales de subsidio de desempleo en EE.UU. cayeron más de lo esperado la semana pasada y que los empresarios privados estadounidenses contrataron a más trabajadores de lo previsto en diciembre, lo que apunta a una persistente fortaleza del mercado laboral.
Entre otros metales, la plata al contado cayó un 1,04% a 22,72 $ la onza, mientras que el platino bajó un 1,3% a 958,18 $. El paladio cayó un 1,7% a 1.048,70 $ la onza.
