IRH, una rama de International Holding Company de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), la empresa más rica del emirato, había ofrecido comprar una participación del 51% en Konkola Copper Mines (KCM) de Vedanta por más de 1.000 millones de dólares, según informó Reuters en abril.
Había querido las minas para consolidar su posición en el sector del cobre en Zambia tras comprar una participación del 51% en Mopani Copper Mines en un acuerdo cerrado en marzo.
Pero IRH dijo a Reuters que "actualmente no persigue la adquisición de una participación mayoritaria en los activos zambianos".
"IRH puso fin a las conversaciones sobre la transacción hace dos meses debido a discrepancias en la valoración", añadió en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los EAU e incluso la mayor potencia petrolera regional, Arabia Saudí, tratan de asegurarse el suministro de metales críticos procedentes de África, en su intento de participar en la transición hacia la energía verde.
Vedanta posee el 80% de KCM y el gobierno zambiano el resto de las acciones a través de la empresa estatal ZCCM-IH.
Chris Griffith, consejero delegado de Vedanta Base Metals, declaró a Reuters en junio que IRH se encontraba entre los inversores que estaban realizando la diligencia debida sobre los activos zambianos.
IRH ofreció alrededor de 1.000 millones de dólares por una participación del 51% en KCM, pero Vedanta sólo estaba dispuesta a vender una participación minoritaria de alrededor del 30% por casi el doble de la cantidad que IRH ofrecía por una participación mayor, según dijo a Reuters una fuente familiarizada con el asunto. La fuente declinó ser nombrada por no estar autorizada a hablar públicamente sobre el asunto.
Vedanta, propiedad del multimillonario indio Anil Agarwal, recuperó a finales del año pasado el control de KCM tras una batalla de cinco años para recuperar las minas de cobre y la fundición que fueron incautadas por la administración del ex presidente de Zambia, Edgar Lungu, tras acusar a la empresa de no invertir en la ampliación de la producción de cobre.
La minera ha estado intentando vender una participación en las minas de cobre de Zambia para recaudar unos 1.200 millones de dólares necesarios para saldar deudas, reactivar las operaciones e invertir en el avance del proyecto minero Konkola Deep, que alberga uno de los yacimientos de cobre más ricos del mundo.
"Vedanta sigue comprometida a explorar todas las opciones de financiación -tanto de deuda como de capital- que estén alineadas con lo que creemos que es mejor para los intereses de KCM", dijo un portavoz por correo electrónico.
El portavoz declinó hacer comentarios sobre "cualquier discusión o negociación en curso" con socios potenciales.
