Al final de la sesión, el indicador MSCI de valores de todo el mundo cedió un 0,13%, y las acciones de Wall Street registraron ganancias o pérdidas modestas.
El Promedio Industrial Dow Jones perdió un 0,13%, el S&P 500 sumó un 0,12% y el Nasdaq Composite apenas experimentó cambios.
El ánimo en Wall Street no se vio favorecido por el desplome de las acciones de Cisco Systems y Walmart tras unas previsiones de demanda poco halagüeñas.
Algunos analistas pensaban que no era probable que los mercados de renta variable se tambaleasen bruscamente a la baja por ahora, a pesar de las fuertes subidas recientes, ya que los inversores celebran la perspectiva de que los tipos de interés estadounidenses podrían haber tocado techo.
"Los riesgos al alza para la inflación y a la baja para el crecimiento significan que es improbable que el flujo de datos positivos para el riesgo dure hasta 2024, pero no está claro que vaya a haber datos suficientes para refutar la feliz, aunque probablemente insostenible, narrativa antes de finales de año", dijeron los analistas de Citi.
Dicho esto, los precios del petróleo cayeron a niveles vistos por última vez el 7 de julio, con el crudo estadounidense cayendo un 4,9% a 72,89 dólares por barril y el Brent a 77,46 dólares, un 4,6% menos en el día.
Los precios del petróleo están cayendo en parte porque las existencias de crudo en EE.UU. aumentaron en 3,6 millones de barriles la semana pasada hasta los 421,9 millones de barriles, según mostraron los datos del gobierno el miércoles, superando con creces las expectativas de los analistas en un sondeo de Reuters.
En Europa, el índice paneuropeo STOXX 600 perdió un 0,72% desde máximos de un mes.
El dólar cayó después de que los datos mostraran que el número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de subsidio de desempleo alcanzó la semana pasada su nivel más alto en tres meses, lo que apunta a una ralentización del mercado laboral que podría ayudar a la Reserva Federal en su lucha contra la inflación.
El índice dólar redujo las pérdidas anteriores y se mantuvo plano, mientras que el euro también sufrió pocos cambios y se situó en 1,08485 dólares.
La debilidad del dólar benefició a los precios del oro, que subieron un 1,2% hasta los 1.980,42 dólares la onza.
Los indicios de enfriamiento del mercado laboral estadounidense pesaron sobre los rendimientos de los bonos del Tesoro. Los bonos de referencia a 10 años bajaron 9,2 puntos básicos hasta el 4,445%, desde el 4,537% registrado a última hora del miércoles.
La nota a 2 años bajó por última vez 8,5 puntos básicos para rendir el 4,846%, desde el 4,916%.
"Si no recibimos confirmación de la ralentización de la dirección económica de cada uno de los datos todos los días, corremos el riesgo de quedarnos sin impulso en las grandes operaciones", dijo Kit Juckes, estratega de divisas de Societe Generale. "Hasta que lleguemos al punto en que los recortes de tipos estén a la vuelta de la esquina, todo va a ser muy stop-start. La venta del dólar es stop-start, el repunte del mercado de bonos es realmente stop-start y el mercado de renta variable está por todas partes."
El rendimiento de los bonos alemanes a 10 años cayó a un mínimo de casi dos meses del 2,588%, mientras que la libra esterlina se hundió a un mínimo de seis meses frente al euro, al tiempo que los operadores de Londres acercaban sus predicciones sobre cuándo empezará el Banco de Inglaterra a recortar los tipos.
Muchos piensan ahora que podría ser tan pronto como en mayo, aunque la responsable de política monetaria del BoE, Meg Greene, advirtió de que los inversores están pasando por alto el mensaje que los bancos centrales han estado transmitiendo últimamente de que los tipos de interés se mantendrán más altos durante más tiempo.
"Creo que los mercados de todo el mundo no se han dado cuenta de esto", declaró Greene a Bloomberg Television, añadiendo que el BoE no estaba hablando de recortar los tipos.
PROPIEDAD CHINA
Las bolsas asiáticas cayeron durante la noche, ya que los nuevos datos de China mostraron una continua debilidad en su sector inmobiliario, afectado por los problemas, lo que hizo mella en el reciente optimismo sobre una recuperación de la segunda mayor economía del mundo.
Aunque los datos de esta semana mostraron que los sectores industrial y minorista de China están recuperándose, las cifras también han mostrado una fuerte caída de la inversión inmobiliaria y la debilidad de los precios de la vivienda, lo que subraya el continuo lastre que está sufriendo el sector.
También hubo noticias contradictorias procedentes de Japón, donde las exportaciones crecieron por segundo mes consecutivo en octubre, pero a un ritmo mucho más lento debido a la caída de los envíos a China de chips y acero.
"Los débiles datos económicos de ambos países indican el hecho de que la economía mundial se está ralentizando, poniendo de relieve los continuos vientos en contra macroeconómicos a los que se enfrentan las empresas", afirmó Tina Teng, analista de mercados de CMC Markets.
Las bolsas chinas mostraron cierta decepción por la primera reunión en años entre el presidente estadounidense, Joe Biden, y el presidente chino, Xi Jinping, y el índice CSI300 de Shanghai, de primera categoría, cerró con una caída del 1%, mientras que el índice Hang Seng de Hong Kong terminó con un descenso del 1,3%.
Aunque los dos líderes acordaron reanudar las comunicaciones entre militares y cooperar en las políticas antidroga, una señal de que los lazos están mejorando, algunos inversores se mostraron decepcionados por la falta de otros avances.
