La ofensiva de Teherán implicó más de 300 misiles y aviones no tripulados, y fue la primera contra Israel de otro país en más de tres décadas, pero tras las fuertes ventas del viernes y con las principales potencias instando a la moderación, los movimientos del mercado del lunes mostraron un elemento de alivio.
Los precios del petróleo, que han subido un 10% a medida que se acumulaban las tensiones durante el último mes, bajaron un 1%, el shekel israelí subió un 1% y el índice paneuropeo STOXX 600 subió un 0,3%, aunque liderado por los valores de defensa.
El oro, que lleva semanas marcando máximos históricos, subió un 0,3%, pero el dólar y los bonos del Estado ultraseguros a los que suelen recurrir los gestores monetarios cuando aumentan las tensiones geopolíticas, bajaron.
El director de inversiones de Close Brothers Asset Management, Robert Alster, dijo que la esperanza era que los esfuerzos diplomáticos de EE.UU. y el Golfo impidieran ahora una escalada más grave de los problemas en Oriente Próximo.
"Hay una creencia general (entre los inversores) de que no va a escalar", dijo Alster, destacando que los precios del petróleo no habían roto sus máximos de septiembre de 96 dólares el barril. "Ha habido un toma y daca y esperemos que ahora sigamos adelante".
Además, nos espera otra semana ajetreada de datos económicos y beneficios empresariales, y también se ponen en marcha las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional, que pueden dirigir la narrativa mundial.
Uno de esos datos será el de las ventas minoristas en EE.UU. más tarde. El índice del dólar, que mide la divisa frente a una cesta de otras seis, se mantuvo estable en 105,92, justo por debajo del máximo de 5 meses y medio alcanzado el viernes de 106,11.
Sin embargo, alcanzó un nuevo máximo de 34 años frente al yen japonés, debido a las crecientes expectativas de que la inflación se mantendrá más alta durante más tiempo y a que Tokio no se ha apresurado a intervenir en los mercados de divisas.
ESPERAR Y VER
Los futuros de las acciones estadounidenses subieron, tras la fuerte venta del viernes en Wall Street, que también se había visto alimentada por las menguantes esperanzas de recorte de tipos y una ronda de decepcionantes beneficios bancarios.
Sin embargo, el índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón había retrocedido hasta un 0,7% durante la noche, a medida que una sensación de nerviosismo se apoderaba de la región. El Nikkei japonés cayó un 1%, mientras que el índice S&P/ASX 200 australiano perdió casi un 0,5%.
La amenaza de que estalle una guerra abierta entre los archienemigos de Oriente Próximo, Irán e Israel, y el arrastre de Estados Unidos ha dejado en vilo a la región. El presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de que Estados Unidos no participará en una contraofensiva contra Irán.
Israel dijo que "la campaña aún no ha terminado".
Los precios del petróleo mostraron que los operadores habían descontado en gran medida un ataque de represalia por parte de Irán, que podría dar lugar a sanciones más estrictas sobre el petróleo iraní. Eso hizo que los futuros del crudo Brent alcanzaran un máximo de 92,18 dólares el barril la semana pasada, el nivel más alto desde octubre.
La caída del 1% del lunes dejó al Brent de nuevo por debajo de los 90 dólares el barril, los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate en algo menos de 85 dólares el barril, mientras que el oro subió un poco hasta los 2.351 dólares la onza.
"Es algo así como esperar y ver ahora para los mercados mientras esperamos a ver cómo reacciona Israel y cómo responden los apoderados de Irán", dijo Kiran Ganesh, estratega de activos múltiples de UBS Global Wealth Management. (Reportaje de Marc Jones; Reportaje adicional de Rae Wee en Singapur; Edición de Susan Fenton)
