Con traje y corbata, Zuckerberg también se defendió de las preguntas agresivas sobre la interferencia electoral, la libertad de expresión, los grupos de odio y las noticias falsas de los miembros del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La representante Maxine Waters, presidenta demócrata del panel, interrogó a Zuckerberg sobre las medidas de Facebook para combatir la desinformación y la supresión de votantes de cara a las elecciones presidenciales de noviembre de 2020. También sugirió que los responsables políticos deberían considerar la posibilidad de disolver Facebook.
Waters ya había pedido que se detuviera el proyecto Libra antes de su lanzamiento previsto para 2020, y ha redactado un proyecto de ley que prohibiría a las empresas tecnológicas entrar en los servicios financieros.
"Sería beneficioso para todos que Facebook se concentrara en abordar sus muchas deficiencias y fallos existentes antes de seguir adelante con el proyecto Libra", dijo Waters a Zuckerberg dos días después de que Facebook revelara que había eliminado una red de cuentas rusas dirigidas a los votantes estadounidenses en su plataforma Instagram.
CRÍTICAS BIPARTIDISTAS
Tanto los legisladores republicanos como los demócratas criticaron a Facebook por no tomar medidas contra la explotación infantil y la desinformación política en Internet, así como por los fallos en la privacidad de los datos. Varios dijeron que no confiaban en Facebook para ayudar a proporcionar servicios financieros a sus 2.400 millones de usuarios, dados los escándalos del pasado.
"El modelo interno de Facebook fue durante mucho tiempo 'Moverse rápido y romper cosas'. Señor Zuckerberg, no queremos romper el sistema monetario internacional", dijo la representante demócrata Nydia Velázquez.
Zuckerberg dijo que Facebook insistiría en la aprobación regulatoria de Estados Unidos antes de lanzar Libra, que está siendo establecida por un consorcio con sede en Suiza que incluye firmas de capital de riesgo y organizaciones sin fines de lucro. Dijo que Facebook incluso abandonaría la asociación de Libra si otras empresas pretendían lanzar la moneda sin esa aprobación.
Libra se ha tambaleado en las últimas semanas en medio de las continuas críticas de legisladores y reguladores de todo el mundo por el temor a que pueda contribuir al blanqueo de dinero y poner en peligro el sistema financiero mundial. Varios socios financieros, como Mastercard, Visa, PayPal y eBay, han abandonado el proyecto.
La representante republicana Ann Wagner preguntó a Zuckerberg por qué tantas empresas habían abandonado el proyecto Libra: "Ha perdido a estos socios estables y me parece muy preocupante", dijo. "¿Por qué varios de estos miembros fundadores tienen dudas sobre si estáis a la altura de nuestras normas de blanqueo de dinero y de regulación?".
El consejero delegado de Facebook, de 35 años, admitió que esas empresas se retiraron porque Libra es un "proyecto arriesgado" y que no estaba seguro de que fuera a funcionar. Durante su testimonio, el precio del bitcoin frente al dólar estadounidense cayó a su nivel más bajo en cinco meses.
FACEBOOK TIENE "TRABAJO POR HACER"
Calmado y sereno, Zuckerberg se desenvolvió en la hostil sala sin mayores tropiezos e incluso recibió una suave costilla por parte de la representante demócrata Katie Porter, que le felicitó por su corte de pelo corto.
El consejero delegado compareció por última vez ante el Congreso en abril de 2018, cuando respondió a 10 horas de preguntas durante dos días de los paneles de la Cámara de Representantes y el Senado sobre el uso indebido de datos de clientes de Facebook por parte de la consultora política Cambridge Analytica para interferir en las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos.
El miércoles, reconoció los errores de Facebook, diciendo que entendía que el gigante de las redes sociales no era el "mensajero ideal" para el proyecto Libra y que la compañía tiene "trabajo que hacer para construir la confianza." Pero dijo que los errores del pasado no deberían interponerse en el camino de Libra, con sede en Suiza.
"La visión aquí es hacer que la gente pueda enviarse dinero entre sí de forma tan fácil y barata como lo es enviar un mensaje de texto".
Sin embargo, Zuckerberg no ha podido asumir compromisos materiales en nombre de Libra porque Facebook ya no controla el proyecto, a veces para frustración de los legisladores.
El 14 de octubre, la Asociación Libra, compuesta por 21 miembros, acordó unos estatutos que establecen cómo se gobernará la organización, tal y como exige la legislación suiza. La mayoría de las decisiones requerirán el voto mayoritario del consejo de gobierno del grupo, lo que significa que Facebook no llevará la voz cantante.
Los legisladores también abordaron otros temas candentes, como la diversidad, la inclusión y las acusaciones presentadas por el regulador de la vivienda en marzo, aún pendientes, en las que se alega que Facebook violó las leyes de préstamos justos.
La representante demócrata Joyce Beatty arremetió contra Zuckerberg, diciendo que consideraba insuficientes los esfuerzos de Facebook para hacer frente a los abusos de los derechos civiles, calificándolos de "atroces y repugnantes".
Algunos republicanos sí ofrecieron su apoyo a Zuckerberg y al proyecto Libra, argumentando que el gobierno no debe impedir que el sector privado innove.
"Tengo mis propios reparos sobre Facebook y Libra y las deficiencias de las grandes tecnologías", dijo el representante Patrick McHenry, el principal republicano del panel. "Pero si la historia nos ha enseñado algo, es mejor estar del lado de la innovación estadounidense"
