"Estamos muy animados con lo que hemos visto en Sudáfrica durante este periodo en el que se observan los datos en términos de gravedad (de las infecciones)", dijo John Nkengasong, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), en una conferencia de prensa.
"El periodo en el que utilizamos los cierres severos como herramienta ha terminado. En realidad, deberíamos estudiar cómo utilizar las medidas sociales y de salud pública con más cuidado y de forma equilibrada a medida que aumenta la vacunación."
Sudáfrica experimentó un fuerte aumento de las infecciones por COVID-19 a partir de finales de noviembre, más o menos cuando alertó al mundo sobre Omicron, y las nuevas infecciones alcanzaron a mediados de diciembre un récord histórico.
Pero los nuevos casos han retrocedido desde entonces, y el gobierno no recurrió a restricciones estrictas como hizo durante anteriores oleadas de infecciones, dados los primeros indicios de que el grueso de las infecciones de Omicron había sido leve. Incluso flexibilizó las normas antes de la Nochevieja.
Nkengasong añadió que temía que el COVID-19 se convirtiera en una enfermedad endémica en el continente, dada la lentitud de la vacunación, una perspectiva que muchos científicos mundiales ya dan por hecha.
"A menos que ... a finales de este año el continente aumente realmente su vacunación por encima del 70% o el 80%, mi preocupación es que podríamos ... estar en un escenario en el que el COVID se convierta en endémico", dijo.
Los expertos creen que el COVID-19 no puede ser eliminado y que probablemente se convertirá en endémico, lo que significa que siempre estará presente en la población en algún grado, como la gripe o la varicela.
Menos del 10% de la población africana está totalmente vacunada contra el COVID-19, según las últimas cifras de los CDC de África.
En las últimas 4 semanas se ha producido un aumento medio del 36% de los nuevos casos registrados en África, con un aumento medio del 8% de las nuevas muertes.
