Las acciones de 3M subían un 8,4% a 102,16 dólares el viernes por la tarde.
Reuters no pudo confirmar inmediatamente el informe. Un portavoz de 3M dijo que la compañía "no comenta rumores o especulaciones".
Horas antes, empresas químicas como Chemours Co, DuPont de Nemours Inc y Corteva Inc llegaron a un acuerdo de principio por 1.190 millones de dólares para zanjar las demandas de que contaminaron los sistemas públicos de agua de Estados Unidos con las sustancias químicas potencialmente dañinas.
Estaba previsto que 3M se enfrentara a un juicio el lunes contra la ciudad de Stuart, Florida. No quedó claro de inmediato si el juicio seguirá adelante.
Stuart afirma que la empresa fabricó o vendió espumas contra incendios que contenían sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS, a pesar de saber desde hace décadas que las sustancias químicas pueden provocar cáncer y otras dolencias. La ciudad ha dicho que está buscando más de 100 millones de dólares de 3M para pagar la filtración de agua y la remediación del suelo.
3M ha dicho en documentos judiciales que los PFAS no se han relacionado con problemas de salud a los niveles que se están descubriendo en el agua potable.
La demanda de Stuart es una de las más de 4.000 presentadas contra 3M y otras empresas químicas por municipios locales, gobiernos estatales y particulares de todo EE.UU. que se han consolidado en el tribunal federal de Carolina del Sur. El caso Stuart fue seleccionado como el primer "bellwether" o caso de prueba en ese litigio.
En diciembre, 3M fijó un plazo hasta 2025 para dejar de producir PFAS -utilizados en todo tipo de productos, desde teléfonos móviles hasta semiconductores- en medio de un creciente escrutinio legal sobre las sustancias que comúnmente se denominan "sustancias químicas para siempre" porque no se descomponen fácilmente en el cuerpo humano ni en el medio ambiente.
Los litigios sobre ellas amenazan a empresas como 3M, DuPont y otras con miles de millones de dólares en responsabilidades.
Stuart, una ciudad costera de unos 20.000 habitantes situada a unas 40 millas (64 km) al norte de West Palm Beach, Florida, demandó a 3M y a otras empresas en 2018. La ciudad alega que en una estación de bomberos local se rociaban regularmente espumas contra incendios que contenían PFAS, lo que provocó que los productos químicos se filtraran en las aguas subterráneas.
